Allianz Milano ha dado un paso decisivo hacia la conquista de la Challenge Cup, imponiéndose en la cancha de Aalst con un contundente 0-3 (18-25, 19-25, 22-25) en el partido de ida de la final. Los dos primeros sets fueron dominados por la formación milanesa, que mostró superioridad especialmente en la segunda mitad de cada parcial. El tercer set vio una reacción por parte del Lindemans, que, gracias a su temible saque y a la energía de su joven equipo, hizo el parcial más equilibrado. Sin embargo, un inspirado capitán Reggers, asistido magistralmente por Kreling, selló la victoria final.
Esta primera ronda es para Italia, pero el veredicto definitivo llegará el 1 de abril a las 20:30 en el Allianz Cloud de Milán. Será una cita con la historia para el voleibol masculino milanés, que buscará conquistar su primer trofeo europeo. Ferre Reggers, nombrado MVP con 23 puntos, lideró una brillante actuación de todo el equipo en Bélgica. Otsuka mostró porcentajes de ataque excepcionales en los dos primeros sets, terminando con un 69% y 14 puntos, mientras que Caneschi contribuyó con dos aces que pusieron en aprietos a Aalst. En las filas del equipo local, el canadiense Rempel (17 puntos) y el portugués Marques (12 puntos) intentaron resistir, pero el estadounidense Gianni nunca logró imponerse, debido a una recepción bajo presión y una excelente defensa y bloqueo milanés, cerrando con solo 7 puntos y un 33% en ataque.
Lindemans Aalst presentó una formación con Depestele y Slight en diagonal, los atacantes Rempel y Marques, los centrales Vlahovic y Wortelboer, y Verwimp como líbero. Allianz Milano respondió con Kreling en la dirección del juego, Reggers como opuesto, Otsuka e Ichino como atacantes, Di Martino y Caneschi en el centro, y Catania como líbero.
Análisis del Partido Set a Set
Primer Set: Dominio Milanés
El primer set vio a Milán tomar la delantera desde el principio, con Kreling orquestando bien el ataque. A pesar de los intentos de Aalst por igualar, también gracias al saque de Rempel y los puntos de Gianni, Milán mantuvo la ventaja. Los aces de Caneschi ampliaron la brecha, llevando al primer tiempo muerto de Depestele. Milán siguió presionando con Reggers y Otsuka, cerrando el set 18-25 con un bloqueo de Di Martino. Milán dominó en ataque (62% frente a 39%) y en aces (2 a 0).
Segundo Set: Ventaja Consolidada
Milán comenzó el segundo set con un ace de Reggers, ampliando inmediatamente la ventaja. A pesar del apoyo del público local y los intentos de Rempel, Allianz Milano mantuvo el control, llegando a un 4-8 que obligó a Depestele a pedir tiempo muerto. El equipo visitante continuó construyendo su ventaja, también gracias a un bloqueo de Di Martino y un video challenge favorable. Un momento de reacción de Aalst redujo la diferencia (16-19), pero Reggers y un ace de Otsuka sellaron el set 19-25. En este parcial, Milán volvió a mostrar un buen ataque (57%) y una mayor eficacia en el saque (3 aces a 0).
Tercer Set: Reacción Local, Cierre Milanés
El tercer set comenzó con un intercambio de puntos, mostrando una mayor determinación por parte de Aalst. Un ace de Rempel puso a los locales en ventaja (8-7), pero Milán respondió rápidamente con Reggers e Ichino, dando la vuelta al marcador. Los aces de Reggers e Ichino permitieron a Allianz construir una sólida ventaja (12-17), a pesar de los intentos de Aalst por reabrir el parcial, como demuestran los dos aces consecutivos de Rempel (17-20). Sin embargo, la experiencia y la compostura de Milán, con un decisivo Ichino y los puntos finales de Reggers y del joven Benacchio, cerraron el set 22-25, asegurando la victoria por 0-3.
Declaraciones Post-Partido
Roberto Piazza, Entrenador de Allianz Milano
«Podemos decir que no bromeamos desde el primer balón, aunque tuvimos un comienzo no brillante. Ellos intentaron mantenerse en el partido: en los intercambios finales sacaron con toda su fuerza y acertaron dos seguidos. Pero nosotros fuimos buenos manteniendo siempre la concentración. Demostramos nuestro valor, logrando contener a una de sus principales armas, Gianni. Le hicimos jugar muchos balones en recepción, que no es su punto fuerte, y luego lo contuvimos en ataque. Sin embargo, solo hemos dado el primer paso: ahora debemos ser buenos para cerrar el partido la próxima semana ante nuestro público en el Allianz Cloud».
Gabriele Di Martino, Jugador de Allianz Milano
«Lo habíamos estudiado bien, sabíamos que aquí en Aalst encontraríamos un pabellón muy caliente, lleno de aficionados, y fue objetivamente un espectáculo. Logramos limitar los errores y creo que obtuvimos una victoria importante, que ahora debemos confirmar el próximo miércoles en Milán. Yo ya jugué una final de Challenge y no salió bien, así que puedo decir que tengo una motivación extra para levantar la Challenge. También porque, después de una temporada tan desafortunada, creo que nos merecemos algo importante para el equipo, el staff, el club y todos nuestros aficionados: algunos incluso nos siguieron hasta aquí».
Ferre Reggers, Jugador de Allianz Milano y MVP del Partido
«Estoy contento con mi actuación, empecé bien en el saque y en ataque, aunque no era algo garantizado hoy, pero al final salió bien. Kreling me sirvió de forma espléndida. Se lo había pedido, cuando tienes a alguien con quien puedes hablar y que te escucha, intenta ayudarte. En general, jugamos bien y hicimos nuestro juego, aunque hay aspectos que podemos mejorar. Nos vemos la próxima semana. Para mí fue muy bonito jugar aquí: había muchos aficionados y un gran ambiente. Varios aficionados apoyaban a Milán, no solo italianos, sino también amigos míos presentes. Fue realmente divertido. Para mí fue agradable ver un ambiente tan vivo en el voleibol aquí en Bélgica. En la Superliga italiana no fue fácil destacar, la última temporada no fue afortunada. Tendré que trabajar mucho de cara al verano. Es un juego que requiere control y hay que limitar los errores: también se puede arriesgar, pero con criterio, sin conceder demasiado».
Frank Depestele, Entrenador de Lindemans Aalst
«Nos presionaron inmediatamente y no es fácil jugar así, especialmente para un grupo muy joven. En muchos momentos no estábamos tan lejos, pero cada vez ellos lograban hacer uno o más puntos seguidos. Y el juego de Kreling siempre fue muy rápido. Para nosotros todo fue difícil, sobre todo desde el punto de vista de la atención. No pudimos permitirnos bajones. Obviamente, habíamos pedido a los jugadores que lo dieran todo, que empezaran fuerte, pero cuando esto no sucede todo se vuelve más complicado. En el tercer set intentamos volver al partido, pero creo que hoy Milán fue mejor, aunque en algunos momentos logramos expresarnos bien. En la última parte, Gianni y Márquez tuvieron un papel importante, también Rempel jugó un partido muy bueno, quizás uno de los mejores de su temporada. En general, no cometimos muchos errores, pero Milán es un equipo muy fuerte y fue mejor que nosotros».
Ficha Técnica del Partido
LINDEMANS AALST 0 – ALLIANZ MILANO 3 (18-25, 19-25, 22-25)
LINDEMANS AALST: Slight 1, Marques 12, Rempel 17, Gianni 7, Wortelboer 5, Vlahovic 3, Verwimp (L), Mertens, Devoghel; Speltinckx, Van de Velde, Verhamme ne. Entrenador: Depestele.
ALLIANZ MILANO: Kreling, Reggers 23, Otsuka 14, Ichino 7, Caneschi 6, Masulovic ne, Catania (L), Lindqvist, Benacchio 1, Di Martino 5, Rotty, Corbetta (L2), Barbanti ne, Masajedi ne. Entrenador: Piazza.
ÁRBITROS: Toni Ivkovic (Croacia) y Giordano Vinicius Dos Santos (Irlanda)
DURACIÓN DE LOS SETS: 24’, 26’, 29’. TOTAL: 79’
MVP: Ferre Reggers (Allianz Milano)
ESPECTADORES: 2.040
