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La 29ª jornada de La Liga fue memorable, con una remontada histórica después de 21 años y la delicada situación de otro club. La lucha por el quinto puesto y una plaza adicional en la Champions League se mantuvo apretada. El Barcelona consiguió una ajustada victoria contra el Rayo, manteniendo su ventaja de cuatro puntos sobre el Real Madrid, que de manera controvertida derrotó al Atlético en un derbi con un arbitraje deficiente.
Poco después de la controvertida finalización del derbi, *Marca* informó en exclusiva que la estrella del Atlético, Antoine Griezmann, se trasladaría a Estados Unidos para firmar un contrato de dos años con el Orlando City SC.
Este informe ha sido ampliamente corroborado por diversas fuentes. A la espera de la confirmación oficial del club, Griezmann, que recientemente cumplió 35 años, dejará el Atlético en junio tras el final de la temporada europea.
La marcha de Griezmann a la Major League Soccer en junio, un destino que siempre ha deseado, pondrá fin a una trayectoria extraordinaria, aunque quizás poco valorada, en el fútbol español. Con 556 partidos en La Liga (cuarto en la historia), 204 goles (undécimo) y 98 asistencias (séptimo), es innegablemente una leyenda de la liga en todos los sentidos.
A pesar de su notable talento demostrado en el Atlético, la Real Sociedad y ocasionalmente en el Barcelona, el palmarés doméstico de Griezmann solo cuenta con una Copa del Rey, un balance modesto para un jugador de su talla. Esto podría cambiar el 18 de abril, cuando el Atleti se enfrente a la Real Sociedad en la final de la Copa del Rey en Sevilla. Aunque el Atlético no es favorito para la Champions League, su eliminatoria de cuartos de final contra el Barcelona promete ser de muchos goles, y Griezmann aún podría llevar a los *Rojiblancos* a su primera semifinal en nueve años.
La profunda trascendencia mutua entre Griezmann y el Atlético desafía una fácil resumilización, sin embargo, se intentará capturar su esencia.
Griezmann fue fundamental para modernizar al Atlético, atrayendo a numerosos nuevos aficionados con su talento y estrellato a medida que el club pasaba del venerable Vicente Calderón al impresionante Metropolitano. Históricamente eclipsado por el Real Madrid, el Atlético estableció una nueva identidad y hogar. La creciente presencia internacional del club, los cambios de propiedad actuales y el ambicioso proyecto ‘Ciudad del Deporte’ pueden vincularse al mandato de Diego Simeone y a las significativas contribuciones de Griezmann durante sus dos etapas en el club.
Para Griezmann, el Atlético fue un trampolín vital hacia la fama mundial y el estrellato. Logró dos podios del Balón de Oro (2016 y 2018) vistiendo los colores *rojiblancos*, periodos durante los cuales el Atleti llegó a finales europeas, perdiendo la Champions League en 2016 pero triunfando en la Europa League dos años después. Tras ganar el Mundial con Francia, rechazó públicamente al Barcelona, a pesar de las negociaciones clandestinas que continuaron para su eventual fichaje.
Su posterior traslado al Barcelona por 120 millones de euros en 2019, donde le costó encontrar el éxito y los trofeos deseados, alienó a una parte significativa de la afición del Atlético. A menudo jugando fuera de posición en la banda junto a Lionel Messi y Luis Suárez, Griezmann se encontró con una fuerte desaprobación por parte de los aficionados cuando el Barcelona visitó el Metropolitano. Después de 102 partidos y 35 goles con el club catalán, regresó sorprendentemente al Atlético de Simeone en calidad de cedido en el último día del mercado en agosto de 2021.
Aunque el club y el entrenador acogieron cálidamente su regreso, Griezmann tardó más de un año en recuperar el pleno apoyo de la afición. Incluso después de convertirse en el máximo goleador histórico del club con 211 goles en todas las competiciones, algunos aficionados siguen sin perdonar su marcha inicial.
La versión actual de Griezmann como jugador ha sido particularmente impresionante. Evolucionando más allá de su anterior rol como delantero prolífico de 25-30 goles por temporada, se ha transformado en un número 8 versátil e inteligente. Su perspicacia táctica, habilidad técnica y calidad perdurable son cruciales en las transiciones y la creación de oportunidades. Después de aparecer inicialmente como suplente esta temporada, Griezmann ha vuelto al once inicial de Simeone, recuperando su olfato goleador. Sus cinco goles en la Copa del Rey son los más altos del equipo, lo que subraya su papel vital para alcanzar la final del próximo mes.
El perfil único de Griezmann lo hace virtualmente irremplazable para el Atlético. Intentos anteriores de encontrar un sucesor han fracasado en gran medida, con jugadores como João Félix demostrando ser decepciones significativas, y otros también sin cumplir las expectativas.
De hecho, Griezmann es inimitable: un delantero versátil cuya inteligencia y ética de trabajo incansable complementan su destreza ofensiva natural y su talento. Diego Simeone siempre elogió a Griezmann como ese jugador excepcional que adoptó plenamente su ideología de juego sin balón mientras destacaba simultáneamente como el principal atacante del equipo, consolidando su estatus de ídolo.
Tanto el Atlético como La Liga encontrarán difícil, si no imposible, ver a otro jugador de su calibre único en el futuro previsible.
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La 29ª jornada de La Liga fue notable, presentando una remontada histórica después de 21 años y la precaria situación de otro club. La pugna por el quinto puesto y una plaza extra en la Champions League se mantuvo reñida. El Barcelona logró una ajustada victoria contra el Rayo, conservando su ventaja de cuatro puntos sobre el Real Madrid, que de manera controvertida se impuso al Atlético en un derbi con un arbitraje cuestionable.
Poco después de la polémica finalización del derbi, *Marca* desveló en exclusiva que la estrella rojiblanca, Antoine Griezmann, tenía previsto viajar a Estados Unidos para firmar un contrato de dos años con el Orlando City SC.
Este informe ha sido, desde entonces, ampliamente confirmado por diversas fuentes. A la espera de un anuncio oficial del club, Griezmann, quien cumplió 35 años recientemente, se espera que abandone el Atlético en junio, una vez concluida la temporada europea.
La partida de Griezmann en junio hacia la Major League Soccer, un destino en el que siempre manifestó su deseo de jugar, pondrá fin a una carrera legendaria en el fútbol español que, en cierta medida, ha pasado desapercibida o subestimada. El francés ostenta el cuarto lugar en la historia de La Liga con 556 apariciones; sus 204 goles lo sitúan en la undécima posición histórica de la competición, mientras que sus 98 asistencias lo colocan en el séptimo puesto. Por cualquier métrica, es una leyenda de la liga.
A pesar de su brillantez en el Atlético, la Real Sociedad y, en ocasiones, en el Barcelona, su palmarés nacional solo incluye una Copa del Rey, un balance modesto para uno de los grandes jugadores de su generación. Esto podría cambiar el 18 de abril, cuando Griezmann y el Atleti se enfrenten a la Real Sociedad en la final de la Copa del Rey, víspera de la Feria de Sevilla. Y aunque el Atleti no parte como favorito para ganar la Champions League, su eliminatoria de cuartos de final contra el Barça promete ser un festival de goles. No se puede descartar que Griezmann guíe a sus queridos Rojiblancos a su primera semifinal en nueve años.
Lo que Griezmann y el Atlético han significado el uno para el otro no puede resumirse en una o dos frases, ni siquiera en cuatro párrafos. Aun así, lo intentaré.
Para el Atleti, Griezmann contribuyó a la modernización del club; su talento y estrellato atrajeron a una gran cantidad de nuevos aficionados al equipo, justo cuando se trasladaban al brillante Metropolitano desde el querido pero envejecido Vicente Calderón. Habitualmente existiendo a la sombra del Real Madrid, su estadio Bernabéu y sus 15 Champions League (como no se cansan de recordar los fans de los Blancos) en el lujoso distrito de Chamartín, el Atleti ha encontrado un hogar en el San Blas-Canillejas de clase media desde su traslado en 2017. El reciente cambio de propiedad del club y los ambiciosos planes de la Ciudad del Deporte pueden atribuirse a un perfil internacional que ha crecido bajo Diego Simeone y durante las dos etapas de Griezmann jugando a sus órdenes.
Para Griezmann, el Atleti ha sido su trampolín hacia el reconocimiento global y el estrellato. En dos ocasiones subió al podio del Balón de Oro, en 2016 y en 2018, vistiendo la camiseta rojiblanca; el Atleti llegó a finales europeas en ambas temporadas, perdiendo la Champions League de forma controvertida en 2016 pero goleando al Marsella para ganar la Europa League dos años después. Griezmann luego ganó el Mundial con Francia y rechazó públicamente al Barcelona, aunque las negociaciones para su fichaje continuaron en secreto hasta el año siguiente.
Esa revelación hizo que la afición del Atlético se volcara ferozmente contra Griezmann, quien no encontró los trofeos que buscaba cuando se marchó al Barcelona por 120 millones de euros en 2019. Relegado a la banda en un ataque repleto de estrellas con Lionel Messi y Luis Suárez, Griezmann fue fuertemente silbado cuando el Barcelona visitó el Metropolitano ese diciembre; después de 102 apariciones y 35 goles en Cataluña, en agosto de 2021 hizo un sorprendente regreso cedido a Simeone y al Atleti en el último día del mercado.
El club y el entrenador le dieron una cálida bienvenida, pero pasó más de un año hasta que Griezmann recuperó el favor de la afición. Algunos aún no le han perdonado su marcha inicial, y nunca lo harán, a pesar de que desde entonces se ha convertido en el máximo goleador histórico del club, con 211 tantos en todas las competiciones.
La versión actual de Griezmann se ha convertido en una de mis favoritas. Ya no es el delantero de 25-30 goles por año, Griezmann ha realizado otra transformación en su carrera como un mediapunta flotante que utiliza su inteligencia, técnica y clase atemporal para iniciar transiciones y crear ocasiones de gol. Después de un período como suplente en los meses iniciales de la temporada, Griezmann ha regresado al once de gala de Simeone y ha redescubierto su olfato goleador; sus cinco goles en la Copa del Rey son el máximo del equipo, y el Atleti no llega a esa final el próximo mes sin él.
Griezmann no es un jugador que el Atleti pueda reemplazar. Lo sé porque el club ya lo ha intentado antes. João Félix es uno de los mayores fracasos en la historia del club. Otros intentos de encontrar un reemplazo adecuado también se han quedado cortos.
No, Griezmann es inimitable: un delantero camaleónico cuyo cerebro y ritmo de trabajo igualaban su talento atacante y su habilidad natural. Simeone siempre describió a Griezmann en términos elogiosos como ese jugador raro que se adhirió a su ideología sin balón mientras destacaba como el atacante estrella del equipo. Esto lo convirtió en un ídolo.
Ni el Atleti ni La Liga verán a alguien como él en mucho tiempo, si es que lo llegan a ver alguna vez.
