Las ‘Foxes’ corren el riesgo de sufrir su segunda consecutiva, lo que los proyectaría a la Tercera División diez años después de su histórica victoria en la Premier League.
Los gloriosos días de la Premier League son ahora un recuerdo. El Leicester City debe enfrentarse a una realidad mucho más dura: ahora se enfrenta seriamente al descenso a League One .
Del máximo campeonato británico a la posibilidad de descender a la Tercera División, todo ha cambiado en dos años para las Foxes, que atraviesan un momento de profunda crisis deportiva.
Todo esto en el décimo aniversario de la histórica victoria en la Premier League bajo la dirección de Claudio Ranieri (temporada 2015/16) , una efeméride que hace aún más doloroso el presente que viven los aficionados y el equipo dirigido por Gary Rowett , quien asumió el cargo a finales de febrero en sustitución de Martí Cifuentes sin lograr el impulso esperado.
RENDIMIENTO HORROROSO
Que sería un año complicado, ya se había intuido el pasado septiembre. Parecía que las secuelas del descenso de la Premier League a la Championship habían sido superadas, con tres victorias en las primeras cuatro jornadas de liga.
Tras el parón de selecciones a principios de septiembre, todo cambió y comenzó el colapso: una serie de empates complicó las aspiraciones de lucha por el ascenso directo, y luego llegaron las tres derrotas contra Hull City, Millwall y Blackburn, certificando la crisis y el cambio de perspectiva: olvidar el salto hacia arriba, hay que evitar el segundo tropiezo consecutivo y el descenso a League One.
El Leicester intentó reaccionar, logrando tres resultados importantes contra Derby, Bristol City e Ipswich, pero fueron los últimos rugidos antes de volver a asomarse al abismo. Enero y febrero marcaron un punto de inflexión en este sentido, pero negativo.
Una sola victoria, contra el West Bromwich el 5 de enero, y un empate contra el Wrexham el 20 del mismo mes, fueron los únicos puntos conseguidos hasta mediados de febrero, cuando la directiva decidió cambiar, destituyendo a Martí Cifuentes y confiando el banquillo a Gary Rowett para invertir la tendencia .
Una misión que no ha tenido éxito, porque desde su llegada sí ha disminuido el número de derrotas, solo dos contra Norwich y QPR, pero también ha llegado una sola victoria (contra el Bristol City el 10 de marzo). Completando el panorama, seis empates, tres de ellos consecutivos en las últimas tres jornadas de liga . Pero precisamente los últimos resultados han dolido a las Foxes, porque si bien el empate a domicilio contra el Watford puede considerarse un punto ganado, el empate contra el Preston North End y, sobre todo, el obtenido contra un Sheffield Wednesday colista y ya descendido son ocasiones perdidas de ascender en una clasificación que ve al Leicester 18º con 41 puntos . Uno menos que el Portsmouth , que sin embargo tiene un partido menos: el 14 de abril recuperará el encuentro aplazado contra el Ipswich Town, con la oportunidad de ampliar la ventaja a cuatro jornadas del final.
EL RECURSO PERDIDO: QUEDA LA PENALIZACIÓN DE -6
Para complicar aún más las esperanzas del Leicester, están los asuntos extradeportivos.
El pasado febrero, una comisión independiente había impuesto al club una penalización de seis puntos en la clasificación por infracciones de las normas del Fair Play Financiero relativas al trienio 2021-2024 , una medida que rediseñó inmediatamente la clasificación y complicó una temporada ya comprometida por resultados negativos.
El Leicester intentó luchar y revocar la decisión hasta el último grado de jurisdicción, pero no tuvo éxito y el tribunal de apelación independiente el pasado 8 de abril desestimó definitivamente el recurso contra la penalización, considerándola legítima .
Las Foxes tomaron nota del veredicto con una breve comunicación oficial en sus canales: «Reconocemos que la decisión de una comisión independiente de recomendar una deducción de seis puntos para el Club ha sido confirmada por un tribunal de apelación independiente. La decisión, aceptada por el Club, se refiere a nuestra posición de beneficios y sostenibilidad para el trienio que finaliza en junio de 2024».
EL FINAL PARA EVITAR EL DOBLE SALTO
La situación es complicada, muy complicada para el Leicester, al que le restan cinco partidos para evitar el trágico descenso a League One.
El primero es contra el Swansea City , con Gary Rowett esperando recuperar de la lesión a Jordan James (máximo goleador de la temporada con 10 goles), pero también hay que tener en cuenta el partido siguiente donde podría regresar Aaron Ramsey (el exjugador de la Juventus, que no ha jugado en 2026, detenido por una lesión en el último partido de 2025): el enfrentamiento directo contra el Portsmouth , a disputar fuera de casa el próximo 18 de abril. Considerando también el partido aplazado contra el Ipswich del que hemos hablado anteriormente, el riesgo es que ese pueda ser el partido definitivo del «dentro o fuera».
El calendario tampoco ayuda a las Foxes, que en las últimas tres jornadas de liga jugarán dos veces en casa, pero contra dos equipos que luchan por los playoffs de ascenso como Hull City y Millwall , antes de cerrar fuera de casa en el campo del Blackburn que en la ida había conquistado el King Power Stadium.
Por eso el fantasma del descenso está presente y asusta a los aficionados: en dos años, el Leicester corre el serio riesgo de pasar de la Premier League a la Tercera División.
