Ernesto Valverde, entrenador del Athletic Club, ha aclarado su decisión de dejar su puesto al final de la temporada, un anuncio que se hizo público el viernes. Esto marca el fin de la tercera etapa de ‘El Txingurri’ con el gigante vasco, concluyendo un periodo de cuatro años de gran éxito en el que el equipo logró un regreso a la Liga de Campeones y obtuvo un título de Copa del Rey.
Antes del partido del Athletic contra el Real Betis, Valverde reveló que su decisión había sido tomada con mucha antelación. Afirmó: «No es una decisión reciente, ni siquiera de hace unos meses, sino de bastante tiempo atrás. Hacerlo público ahora es principalmente una reacción a la situación actual del club. Con las elecciones programadas para finales de año, tanto la directiva actual como los candidatos aspirantes necesitan identificar un nuevo entrenador. Dado que yo no sería esa persona, lo hice público para facilitar la situación.» Esto lo compartió durante una entrevista con Cadena Cope.
No es momento de hacer balance, tenemos objetivos por delante
Actualmente, Los Leones se encuentran en la décima posición, aparentemente a salvo del descenso con un colchón de siete puntos. Además, el Athletic está a solo tres puntos de un posible puesto de clasificación para competiciones europeas.
Valverde señaló: «El presidente, Jon Uriarte, no estaba disponible, pero lo hablé con él esta semana; sin embargo, era una decisión que ya estaba en marcha. Nos quedan diez partidos y nuestro objetivo es terminar la temporada en lo alto.»
Añadió: «Todavía tenemos objetivos a nuestro alcance y queremos evitar cualquier resultado inesperado. Habiendo estado con el Athletic durante casi 500 partidos, tengo la fuerte sensación de que estos diez últimos serán los más cruciales. No puedo precisar por qué. Este no es el momento para la retrospectiva, ya que mucha gente tiende a pasar a la siguiente página antes de que el libro actual esté realmente terminado.»
‘Quedan diez partidos y tenemos mucho en juego.’
‘Tenemos que salir y luchar por nuestras vidas en cada partido.’
Ernesto Valverde analiza el #AthleticRealBetis
— Athletic Club (@Athletic_en) March 21, 2026
Una serie de circunstancias que no quiero detallar ahora
Valverde estaba ansioso por centrarse en el último cuarto de la temporada, pero los periodistas le preguntaron tanto sobre los motivos de su decisión como sobre la posibilidad de que el entrenador del Bournemouth, Andoni Iraola, fuera su sucesor.
Explicó: «Esta es una decisión que he estado contemplando desde hace tiempo. Naturalmente, tiene un significado especial para mí, dado que es el Athletic, y he pasado un periodo considerable aquí – un ciclo de cuatro años… Hay una serie de circunstancias en las que prefiero no ahondar en este momento, y que son más adecuadas para un análisis posterior.»
Valverde añadió: «Actualmente, nuestra prioridad inmediata es asegurar puntos, independientemente del anuncio de ayer. Cualquier comentario adicional solo intensificaría la especulación, lo cual quiero evitar. Si hiciera algún comentario sobre Andoni – que sin duda sería positivo – solo agravaría la situación. Por lo tanto, hablaremos de ello en otro momento.»
Andoni Iraola desmiente conversaciones con el Athletic Club
El ex lateral derecho Iraola es ampliamente considerado el principal candidato para suceder a Valverde, por delante de Edin Terzic e Iñigo Pérez. El sábado, desmintió explícitamente haber mantenido conversaciones con el Athletic sobre el puesto.
‘Es mi mayor referente en el fútbol.’
Andoni Iraola sobre la inminente salida de Ernesto Valverde del Athletic Club
— Sky Sports News (@SkySportsNews) March 21, 2026
Iraola comentó: «Tengo muchos amigos allí, y recibo numerosos mensajes. Solo puedo hablar muy bien de él; es mi mayor referente futbolístico. Esta es su decisión, y no me afecta personalmente, más allá de mi perspectiva como aficionado.»
Aclaró: «No ha habido tales conversaciones [con el Athletic]. Cualquier conversación que deba tener es interna, en relación con el Bournemouth y mi situación actual aquí, no con ningún otro club.»
En Bilbao, existe una creencia arraigada de que Iraola finalmente regresará para dirigir el club donde pasó la mayor parte de su carrera como jugador. Tanto él como el ex asistente Pérez terminarán sus contratos al final de la temporada actual.
