Tras la eliminación del Manchester City de la Liga de Campeones, el técnico Pep Guardiola elogió al entrenador del Real Madrid, Álvaro Arbeloa, augurándole una carrera larga y exitosa en la dirección técnica. A pesar de encajar su cuarta derrota en fases eliminatorias de la Champions League contra el Real Madrid en cinco años, Guardiola no señaló a los blancos como su mayor desafío como entrenador.
De manera similar a lo ocurrido en la ida en el Santiago Bernabéu, el equipo de Guardiola dominó los compases iniciales, pero no logró transformar su superioridad en goles. El penalti de Vinicius Junior y la expulsión de Bernardo Silva a los 20 minutos prácticamente sentenciaron sus posibilidades de remontar la eliminatoria.
«Somos un equipo extraordinario, verdaderamente extraordinario. Los primeros 15 minutos hoy; los primeros 15 minutos en el Bernabéu. El error que propició nuestro primer gol… no defendimos bien un balón largo hacia Valverde. Somos un equipo extraordinario, jugamos muy buen fútbol. Felicidades al Real Madrid y a todos ustedes (risas)», declaró a Diario AS tras el encuentro.
«Tenemos mucho potencial para construir, hay jóvenes talentosos. Todavía no somos un equipo completo; lo fuimos en el pasado, en todos los aspectos, y ahora no. Aún quedan partidos por jugar, tomaremos buenas decisiones para esos encuentros y volveremos a la Champions League. Soy parte de eso; si digo que volveremos, es porque soy parte de ello. ¿Por qué todos quieren buscarme una salida? Tengo contrato. Me encantaría que este club tuviera los mismos estándares que el Real Madrid, donde no ganar la Champions League es un fracaso. Pero quizás lleguemos a eso…»
«Me hubiera gustado vivirlo 11 contra 11»
A pesar de tener un año restante en su contrato, han surgido especulaciones sobre una posible salida de Guardiola del Manchester City este verano. Aunque se espera que evalúe su futuro la próxima semana, afirmó con firmeza su determinación para levantarse a sí mismo y a su equipo.
«Adelante. En una carrera, hay resultados buenos y malos. Hay que levantarse, preparar la final y terminar el año. Duele ser eliminado de la Champions League, pero esta competición es muy exigente. Y eso es todo. Me hubiera gustado vivirlo 11 contra 11, incluso si hubieran marcado el gol.»
«Diez contra nueve, con ellos ganando 4-0, era una tarea insuperable. El futuro parece prometedor, tenemos jugadores nuevos, y el deporte se nutre de desafíos. Felicito al Real Madrid. No jugamos once contra once para ver cómo se desarrollaban las cosas. Felicito al Real Madrid; el partido de ida fue lo que decidió la eliminatoria. Me hubiera gustado jugar once contra once. Muchos de nosotros estamos jugando la Champions League por primera vez, de verdad muchos. En los primeros minutos, tanto allí como aquí, jugamos bien. Lo intentamos, y estuvimos presentes. No sé qué habría pasado con once contra once. Quizás hubiéramos perdido de todos modos, pero nunca lo sabremos.»
«Arbeloa tiene una larga carrera por delante», afirma Guardiola
El entrenador del Real Madrid, Arbeloa, fue ampliamente reconocido por haber superado tácticamente a su oponente en la eliminatoria. A Guardiola se le preguntó su opinión sobre su homólogo.
«Bien, me gustó [lo que vi]. Su salida de balón desde atrás fue muy buena, se conectaron bien, con mucha calidad. Una muy buena impresión, le pronostico una larga carrera.»
Guardiola: «Mi mayor desafío fue Klopp, no el Real Madrid»
Tras otra derrota en la Liga de Campeones frente al Real Madrid, se le preguntó a Guardiola si los blancos representaban su mayor desafío desde que asumió el cargo de entrenador del Manchester City.
«Mi mayor desafío ha sido Klopp. Aquí, ustedes en España quizás no se dieron cuenta de lo que era eso. Jugar contra el Real Madrid tantas veces, con la generación que tuvimos, éramos lo suficientemente buenos. Ganamos ambos partidos. Estadísticamente, fuimos similares; ellos nos eliminaron más a menudo, pero basándome en cómo jugamos, creo que ellos también lo saben.»
El Real Madrid se enfrentará ahora probablemente al Bayern de Múnich en los cuartos de final, equipo que lleva una ventaja de 6-1 en su partido de ida contra el Atalanta.
