В прошлом месяце, пока Тоттенхэм и Пари Сен-Жермен устраивали захватывающее открытие европейского клубного сезона, внимание также было приковано к Стадио Фриули Удинезе, ныне известному как Bluenergy Stadium. Гёкхан Инлер, ключевой игрок Удинезе конца 2000-х годов, а теперь его технический директор, хотел бы, чтобы такое международное внимание к их стадиону возникало гораздо чаще.
Инлер описал матч как «отличную игру, отличное шоу», отметив его интенсивность. Он вспомнил, как сам играл в подобных высокорейтинговых матчах, когда Удинезе регулярно боролось за места в Лиге чемпионов против лучших команд Серии А. Подобное событие также подчеркивает редкий актив клуба в итальянском футболе: частный стадион, Bluenergy Stadium, который был модернизирован для проведения крупных соревнований УЕФА.
Однако Удинезе довольно давно не принимал столь заметных матчей. Чтобы найти последний раз, когда континентальный футбол игрался во Фриули, нужно вернуться к сезону 2013-14. Их самая успешная европейская кампания была пятью годами ранее, когда команда Инлера была выбита будущими финалистами Вердером Бременом в четвертьфинале Кубка УЕФА. Несмотря на сохранение статуса в Серии А и развитие таких талантов, как Алексис Санчес и Бруно Фернандеш, Удинезе в последние годы с трудом превосходит ожидания, как это было когда-то.
Инлер размышляет о своих игровых днях в Удинезе, заявляя: «Когда я играл здесь, мы все были молодыми, без громких имен, не такими знаменитыми». Он добавил, что, помимо Антонио Ди Натале, настоящей легенды, и пары других ключевых игроков, их сила исходила от коллектива и взаимного уважения. Это единство, по его мнению, позволило им достичь гораздо большего, чем думали люди.
Он подчеркивает, что в своей нынешней роли технического директора он опирается на этот принцип. «Вы строите изнутри и делаете это очень сильным», — объясняет Инлер. Он признает, что Удинезе не может сравниться с бюджетами более крупных клубов, но настаивает: «у нас есть сердце, верно?»
Хотя еще слишком рано в сезоне, чтобы с уверенностью сказать, сможет ли Удинезе бросить вызов элите Серии А на протяжении всей кампании, они продемонстрировали свою способность обыгрывать топ-команды в отдельных матчах. Команда Косты Руньяича показала выдающуюся игру против претендента на титул Интера на Сан-Сиро, отыгравшись со счета 1:0 и выйдя вперед 2:1 к перерыву, несмотря на то что Интер доминировал во владении мячом. Затем Удинезе решительно оборонялось, ограничив Интер всего двумя ударами в створ ворот и 0,75 ожидаемых голов.
Хотя такая победа была бы широко отмечена Инлером как игроком, как руководитель, его внимание сосредоточено на долгосрочном видении, начиная с предстоящего матча. 41-летний Инлер не довольствуется одной победой; он стремится построить команду, которой регион Фриули сможет постоянно гордиться.
Инлер описывает Удинезе как «город трудящихся», и для укрепления связей он открыл тренировки для болельщиков. Он отмечает, что люди ценят, когда «каждый работник и каждый игрок выкладывается на 100%. Вы можете проиграть, вы можете выиграть, но вы должны пропотеть свою футболку». Он вспоминает: «Когда я играл здесь с великой командой, мы встряхнули этот регион. Моя цель — улучшить это, построить более глубокую связь с фанатами». Он подчеркивает, что уважение взаимно: «Люди уважают вас здесь… если вы уважаете их. Игроки, которые работают здесь, игроки, которые отдают все, регион стоит за ними».
Инлер внес более ощутимые изменения в свою роль. Хотя Удинезе традиционно сосредоточился на приобретении молодых талантов и их продаже с значительной прибылью (например, более 20 миллионов долларов от Лидса за звездного защитника Яку Бийола этим летом, наряду с восьмизначными трансферами Лазара Самарджича, Неуэна Переса и Лоренцо Лукки), подход Инлера отличается. Он гарантирует, что новые рекруты, преимущественно в возрасте от двадцати до тридцати лет или подростки, уже обладают опытом выступления на взрослом уровне. «Когда игрок приходит сейчас, — заявляет он, — он уже знает, чего мы ожидаем. Мы не хотим подписывать кого-то, а потом они начинают играть в футбол».
Леннон Миллер является примером этой стратегии. До его перехода в Удине за 6 миллионов долларов его связывали с такими клубами, как Ипсвич Таун и Юнион Сен-Жилуаз. Миллер уже выиграл две награды лучшего молодого игрока года в Шотландии и сыграл 76 матчей за взрослую команду до своего 18-летия. Хотя его дебют за Удинезе еще впереди, присутствие шотландских игроков помогло ему адаптироваться в Серии А. Инлер также приписывает «футбольный менталитет» таких игроков, как Скотт Мактоминей и Эван Фергюсон, помощи новичкам в адаптации.
Инлер, который привез Миллера в Италию, отмечает: «Мы уже видим, что у него огромные качества. Нам нужно дать ему время для адаптации». Он подчеркивает, что адаптация выходит за рамки поля и распространяется на семейную жизнь игрока. «Вам нужно идеально их устроить, чтобы у него не было сомнений», — объясняет Инлер, добавляя: «Если у игрока есть сомнения, поверьте мне, он теряет много процентных пунктов на поле».
Если такие сомнения возникнут, Инлер способен сопереживать лучше, чем большинство. В конце концов, он знает, как даже моменты великих коллективных триумфов могут обернуться личными издержками. В 2015 году тогдашний полузащитник Наполи прибыл в Лестер Сити под громкие фанфары, повсеместно признанный выдающимся приобретением, человеком, который мог бы закрыть дыру, оставленную уходящим игроком сезона Эстебаном Камбьяссо. Проблема для Инлера и абсолютно никого больше, связанного с Лестером, заключалась в том, что за две недели до этого его новый клуб приобрел другого, гораздо менее известного полузащитника, 24-летнего Н’Голо Канте.
Хотя Инлер получил свою медаль чемпиона Премьер-лиги девять месяцев спустя, его воспоминания о том необыкновенном сезоне в Восточном Мидлендсе, мягко говоря, противоречивы. Сыграв всего пять матчей в лиге, он пропустил вызов в сборную Швейцарии на Евро-2016. И хотя он частично возродил свою карьеру в Турции, он никогда не добавил бы к своим 89 матчам за сборную. И все же, когда он описывает жизнь в Лестере, вы слышите многие из тех характеристик, которые Инлер хочет видеть в раздевалке Удинезе десять лет спустя.
Он вспоминает: «Когда я пришел туда, я увидел действительно сильную группу. Мы делали все вместе вне поля. Мы были действительно большой семьей». Тем не менее, он признает: «Лично для меня, однако, это был самый трудный год в моей карьере». Присоединившись к Лестеру в конце трансферного окна, команда уже установила свой ритм. После восьми лет в Италии смена страны была значительной адаптацией, в отличие от опыта Миллера. Он также обнаружил, что адаптации на поле, такие как понимание новых автоматизмов и движений, трудно было быстро освоить. «Вам нужно быстро адаптироваться», — заключает он.
Инлер откровенно признает: «Тренер пробовал меня в некоторых играх, и я честен, я не был фантастическим. Я не мог показать свои навыки». Он отметил, что стиль игры Лестера отличался от итальянского, сосредоточенного на компактной защите и быстрых контратаках. Клаудио Раньери, после некоторых экспериментов, нашел выигрышную формулу с Дэнни Дринквотером и Н’Голо Канте. Инлер объясняет: «Ветеран, такой как Раньери, никогда не изменит выигрышную команду».
И действительно, почему Раньери должен был менять выигрышную команду, когда Канте быстро становился одним из самых исключительных полузащитников своего поколения? Инлер задается вопросом: «Почему Канте стал одним из лучших в мире? Потому что мы, игроки, которые не играли, подталкивали. Группа уважала это». Он утверждает, что подталкивал Канте, Дринквотера и Энди Кинга. Несмотря на возможность уйти через шесть месяцев, Инлер решил остаться, утверждая: «Я боец». Раньери поддержал это, сказав ему: «Гёкхан, без проблем, борись, а потом посмотрим». Инлер рассказывает о трудностях: «Иногда я был на трибунах, даже не на скамейке. Через шесть месяцев я потерял место в сборной и капитанскую повязку. Я сыграл минимальное количество игр, чтобы получить медаль. Для меня это было действительно тяжело: работать каждый день, не играть… Но в конце концов, что произошло? Я выиграл самый важный трофей в мире».
Приняв участие в таком незабываемом триумфе, почему бы Инлеру не стремиться повторить этот трюк в Удинезе? В конце концов, команды, возглавляемые Ди Натале и Оливером Бирхоффом до них, доказали, что это клуб, которому не нужна финансовая мощь «Семи сестер» (традиционно доминирующих итальянских клубов), чтобы занимать верхние строчки таблицы.
Он признает огромное испытание: «Конечно, лига в Серии А очень сложна. Перед вами монстры». Тем не менее, Инлер вызывающе заявляет: «Но мы не прячемся. Мы всегда будем бороться».
En español:
El mes pasado, mientras Tottenham y Paris Saint-Germain ofrecían un emocionante inicio de temporada para los clubes europeos, la atención también se dirigió al Stadio Friuli del Udinese, ahora conocido como Bluenergy Stadium. Gökhan Inler, una figura destacada del Udinese a finales de la década de 2000 y actualmente su director técnico, desearía que este tipo de enfoque internacional en su estadio ocurriera con mucha más frecuencia.
Inler describió el partido como «un gran juego, un gran espectáculo», destacando su intensidad. Recordó haber jugado en partidos de alto calibre similares cuando el Udinese competía regularmente por puestos de clasificación para la Champions League contra los equipos más grandes de la Serie A. Este tipo de evento también subraya el activo poco común del club en el fútbol italiano: un estadio de propiedad privada, el Bluenergy Stadium, que ha sido renovado para albergar importantes competiciones de la UEFA.
Sin embargo, el Udinese no ha disputado un partido tan prominente en bastante tiempo. Hay que remontarse a la temporada 2013-14 para la última vez que se jugó fútbol continental en Friuli. Su campaña europea más exitosa fue cinco años antes, cuando el equipo de Inler fue eliminado por los eventuales finalistas Werder Bremen en los cuartos de final de la Copa de la UEFA. A pesar de mantener su estatus en la Serie A y desarrollar talentos como Alexis Sánchez y Bruno Fernandes, el Udinese ha tenido dificultades en los últimos años para superar las expectativas como solía hacerlo.
Inler reflexiona sobre sus días como jugador en el Udinese, afirmando: «Cuando jugaba aquí, éramos todos jóvenes, sin grandes nombres, no tan famosos». Añadió que, aparte de Antonio Di Natale, una verdadera leyenda, y un par de otros jugadores clave, su fuerza provenía del grupo colectivo y del respeto mutuo. Esta unidad, cree, les permitió lograr mucho más de lo que la gente pensaba.
Él subraya que, en su actual rol de director técnico, se basa en este principio. «Construyes desde el núcleo y lo haces muy fuerte», explica Inler. Reconoce que el Udinese no puede igualar los presupuestos de los clubes más grandes, pero insiste: «tenemos corazón, ¿verdad?»
Si bien es muy temprano en la temporada para decir con certeza si el Udinese puede desafiar a la élite de la Serie A durante toda una campaña, han demostrado su capacidad para vencer a los mejores equipos en partidos individuales. El equipo de Kosta Runjaic ofreció una actuación sobresaliente contra el Inter, contendiente al título, en el San Siro, remontando un 1-0 adverso para liderar 2-1 antes del descanso, a pesar de que el Inter dominó la posesión. El Udinese luego defendió con determinación, limitando al Inter a solo dos tiros a puerta y 0.75 goles esperados.
Aunque una victoria así habría sido celebrada ampliamente por Inler como jugador, como ejecutivo, su enfoque está en la visión a largo plazo, comenzando con el próximo partido. El hombre de 41 años no se conforma con una sola victoria; su objetivo es construir un equipo del que la región de Friuli pueda sentirse orgullosa de manera constante.
Inler describe Udinese como «una ciudad de trabajadores» y, para fomentar lazos más estrechos, ha abierto las sesiones de entrenamiento a los aficionados. Señala que la gente aprecia ver que «cada trabajador y cada jugador da el 100%. Puedes perder, puedes ganar, pero necesitas sudar la camiseta». Recuerda: «Cuando jugaba aquí con el gran grupo, agitamos esta zona. Este es mi objetivo, mejorar esto aún más, construir una conexión más profunda con los aficionados». Enfatiza que el respeto es mutuo: «La gente te respeta aquí… si tú los respetas a ellos. Los jugadores que trabajan aquí, los jugadores que lo dan todo, la región los apoya».
Inler ha implementado cambios más tangibles en su puesto. Si bien el Udinese tradicionalmente se ha centrado en adquirir jóvenes talentos y venderlos con una ganancia significativa (por ejemplo, más de 20 millones de dólares del Leeds por el defensa Jaka Bijol este verano, junto con traspasos de ocho cifras por Lazar Samardzic, Nehuen Perez y Lorenzo Lucca), el enfoque de Inler difiere. Él se asegura de que los nuevos reclutas, predominantemente veinteañeros o adolescentes, ya posean experiencia profesional senior. «Cuando un jugador llega ahora», afirma, «ya sabe lo que esperamos. No queremos fichar a alguien para que luego empiece a jugar al fútbol».
Lennon Miller ejemplifica esta estrategia. Antes de su traspaso de 6 millones de dólares a Udine, se le vinculó con clubes como Ipswich Town y Union Saint-Gilloise. Miller ya había ganado dos premios al mejor jugador joven del año en Escocia y disputado 76 partidos senior antes de cumplir los 18 años. Aunque su debut en el Udinese está pendiente, la presencia de jugadores escoceses ha facilitado su integración en la Serie A. Inler también atribuye a las cualidades «mentalizadas en el fútbol» de jugadores como Scott McTominay y Evan Ferguson para ayudar a los recién llegados a adaptarse.
Inler, quien trajo a Miller a Italia, comenta: «Ya vemos que tiene una enorme calidad. Necesitamos darle tiempo para que se adapte». Subraya que la adaptación va más allá del campo de juego e incluye la vida familiar del jugador. «Necesitas establecerlos perfectamente para que no tenga dudas», explica Inler, añadiendo: «Si un jugador tiene dudas, créeme, pierde muchos puntos porcentuales en el campo».
Inler está en una posición única para empatizar con tales dudas, entendiendo que incluso los éxitos colectivos pueden implicar sacrificios personales. En 2015, el entonces mediocampista del Napoli se unió al Leicester City con gran fanfarria, aclamado universalmente como un excelente fichaje, el hombre que podría llenar el vacío dejado por el saliente jugador de la temporada Esteban Cambiasso. Sin embargo, sin el conocimiento de muchos (excepto quizás la dirección del Leicester), el club había fichado a un mediocampista de 24 años menos conocido llamado N`Golo Kante solo dos semanas antes.
Aunque Inler recibió una medalla de campeón de la Premier League nueve meses después, sus recuerdos de esa temporada extraordinaria en Leicester son, por decirlo suavemente, contradictorios. Jugar solo cinco partidos de liga le costó la convocatoria a la selección suiza para la Euro 2016. Y aunque revitalizó parcialmente su carrera en Turquía, nunca sumaría más de sus 89 partidos internacionales. Sin embargo, cuando describe su vida en Leicester, se escuchan muchas de las características que Inler ahora busca inculcar en el vestuario del Udinese una década después.
Él recuerda: «Cuando llegué allí, vi un grupo realmente fuerte. Hacíamos todo juntos fuera del campo. Éramos realmente una gran familia». Sin embargo, admite: «Para mí, personalmente, fue el año más difícil de toda mi carrera». Unirse al Leicester a finales del mercado de fichajes significó que el equipo ya había establecido su ritmo. Después de ocho años en Italia, el cambio de país fue un ajuste significativo, a diferencia de la experiencia de Miller. También encontró desafiantes las adaptaciones en el campo, como comprender nuevos automatismos y movimientos, para aprender rápidamente. «Necesitas tiempo para adaptarte rápido», concluye.
Inler reconoce abiertamente: «El entrenador me probó en algunos partidos y, sinceramente, no estuve fantástico. No pude mostrar mis habilidades». Señaló que el estilo de juego del Leicester difería del italiano, centrándose en una defensa compacta y contraataques rápidos. Claudio Ranieri, después de cierta experimentación, descubrió una fórmula ganadora con Danny Drinkwater y N`Golo Kante. Inler explica: «Un veterano como Ranieri nunca cambiará un equipo ganador».
Y, de hecho, ¿por qué Ranieri iba a cambiar un equipo ganador cuando Kante se estaba convirtiendo rápidamente en uno de los mediocampistas más excepcionales de su generación? Inler se pregunta: «¿Por qué Kante se convirtió en uno de los mejores del mundo? Porque nosotros, los jugadores que no jugábamos, lo impulsamos. El grupo lo respetó». Afirma que impulsó a Kante, Drinkwater y Andy King. A pesar de la oportunidad de irse después de seis meses, Inler decidió quedarse, afirmando: «Soy un luchador». Ranieri lo apoyó, diciéndole: «Gokhan, no hay problema, lucha y luego veremos». Inler relata la dificultad: «A veces estaba en la grada, ni siquiera en el banquillo. Después de seis meses, perdí mi puesto en la selección nacional y la capitanía. Jugué el número mínimo de partidos para obtener la medalla. Para mí fue realmente difícil: trabajar todos los días, no jugar… Pero al final, ¿qué pasó? Gané el trofeo más importante del mundo».
Habiendo contribuido a un triunfo tan inolvidable, Inler ahora se siente inspirado a replicar ese éxito en el Udinese. La historia del club, con equipos liderados por leyendas como Di Natale y Oliver Bierhoff, demuestra que el Udinese puede alcanzar los niveles superiores de la liga sin los inmensos recursos financieros de las «Sette Sorelle» (Siete Hermanas – clubes italianos tradicionalmente dominantes).
Él reconoce el inmenso desafío: «Por supuesto, la liga en la Serie A es realmente difícil. Tienes monstruos delante de ti». Sin embargo, Inler desafiante declara: «Pero no nos escondemos. Siempre lucharemos».
