Esta temporada, Haji Wright se ha consolidado como uno de los delanteros más prolíficos a nivel mundial. Ha anotado ocho de los 27 goles del Coventry City, un factor clave que ha impulsado a su equipo a la cima de la Championship. Esta impresionante racha goleadora le ha asegurado un lugar en la selección masculina de Estados Unidos (USMNT) bajo la dirección de Mauricio Pochettino, para los próximos encuentros contra Ecuador y Australia. Esta será su primera aparición con la USMNT desde la lesión que sufrió en junio, en la Copa Oro, durante un partido contra Trinidad y Tobago.
Wright ya fue parte de la escuadra en la Copa del Mundo de 2022, donde marcó el único gol de EE. UU. en la derrota por octavos de final ante los Países Bajos. Como cualquier jugador en el equipo de Pochettino, su ambición es clara: formar parte del plantel para el torneo de 2026 que se celebrará en su país.
“No es un secreto que quiero estar en la plantilla de la Copa del Mundo”, declaró Wright a los medios antes del partido amistoso contra Ecuador. El delantero no permitió que la lesión de la Copa Oro lo desanimara; en cambio, se enfocó en su recuperación y en alcanzar una forma excepcional.
“Fue decepcionante. Estaba súper emocionado de estar en la Copa Oro, de estar con los chicos y, con suerte, hacer una buena campaña y ganar el torneo”, compartió Wright. “Al final, obviamente no salió así, pero fue una pena no poder contribuir mucho. Simplemente intenté curarme y prepararme para la temporada para, con suerte, recuperar mi lugar en la selección nacional”.
De vuelta en la selección, Wright está demostrando su valía. Con la capacidad de jugar en la banda, como mediocampista ofensivo o como un delantero centro puro, ha encontrado su mejor forma esta temporada actuando como delantero de referencia bajo la dirección de Frank Lampard en el Coventry City. Ha disfrutado trabajando con el técnico inglés, lo que se ha reflejado directamente en su rendimiento. Su posición consistente en el equipo le ha permitido demostrar que merece ser titular cada semana.
“Esta temporada he estado jugando principalmente como delantero, así es como me veo, pero si me piden que juegue en la banda o un poco más retrasado, como un ‘diez’, me parece bien. Me siento cómodo en todas las posiciones”, señaló.
Wright reconoció que aún no ha discutido con Pochettino y su cuerpo técnico sobre la posición en la que lo ven. Sin embargo, en los dos partidos anteriores que ha disputado para la USMNT bajo Pochettino, ha ingresado como delantero y como extremo izquierdo. Pochettino ha manifestado abiertamente su valoración por la versatilidad en la plantilla, y es precisamente aquí donde un jugador como Wright puede ser particularmente útil, especialmente cuando las listas para la Copa del Mundo exigen jugadores que puedan desempeñarse en múltiples roles.
El jugador comprende los altibajos inherentes a la carrera de un futbolista internacional, y su mentalidad ante esta realidad es crucial. Wright está concentrado en aportar lo máximo a su club, confiando en que las convocatorias internacionales llegarán por sí solas. Independientemente de si es llamado o no a la concentración, su enfoque sigue siendo el mismo, al igual que sus esperanzas de integrar otra lista para el Mundial. Aunque Folarin Balogun pueda ser el delantero titular, esto no significa que no haya espacio para influir en el resultado de los partidos.
La rotación y la entrada de jugadores desde el banquillo serán factores importantes para el éxito de la USMNT. Si Wright puede trasladar su forma actual a la selección, podría ser fundamental para encaminar al equipo en su preparación para la Copa del Mundo. Quién sabe, tal vez el último jugador en anotar un gol en un Mundial para la USMNT también sea el primero en marcar un gol para ellos en casa cuando el torneo de 2026 dé el pistoletazo de salida.
