El entrenador interino del Tottenham, Igor Tudor, ha reconocido que evitar el descenso en la Premier League es más importante que avanzar a los cuartos de final de la Liga de Campeones, donde se enfrentan al Atlético de Madrid.
En vísperas del partido de octavos de final contra el Atlético de Madrid, Tudor confesó que la permanencia en la máxima categoría del fútbol inglés sigue siendo el objetivo primordial del club. A pesar del prestigio de la competición europea, el equipo londinense se encuentra en una situación precaria en la liga, con solo un punto de ventaja sobre la zona de descenso y nueve partidos por jugar.
Es evidente que la atención de Tudor y del equipo se centra principalmente en evitar un descenso dramático.
PRIORIDAD: LA PERMANENCIA
El técnico croata, quien ha sufrido tres derrotas en sus primeros tres partidos al mando y lidia con un creciente número de lesiones, fue contundente sobre la situación actual del club, que debe equilibrar la lucha por la salvación en la Premier League con la búsqueda de la gloria europea.
«Nuestro primer objetivo es la Premier League y esto debe decirse públicamente«, declaró el entrenador interino. «Esto no significa que no queramos pasar a la siguiente ronda. Cada partido es importante. Debemos crecer para poder aprovechar esta oportunidad. Es una competición completamente diferente contra un equipo con historia, experiencia y calidad de Liga de Campeones».
EL REGRESO AL METROPOLITANO
El partido marca un regreso agridulce al Metropolitano, el estadio donde los Spurs disputaron la final de la Liga de Campeones de 2019 contra el Liverpool. Sin embargo, la realidad actual está muy lejos de esos niveles, ya que el club se encuentra en el puesto 16 después de una desastrosa racha de 11 partidos sin victorias en la liga. Tudor, no obstante, ve el encuentro contra el Atlético como una oportunidad para resolver problemas tácticos fundamentales.
«Quizás esto pueda ayudarnos a ver los problemas que tenemos«, explicó Tudor durante la conferencia de prensa previa al partido. «Este tipo de partidos puede ayudarnos a cambiar de manera positiva, a crecer como equipo, a hacer mejor las cosas«.
REGRESOS EN DEFENSA
Aunque las perspectivas siguen siendo sombrías, Tudor podrá contar con el regreso de varios defensores clave para el partido en Madrid. Cristian Romero está disponible a pesar de su actual suspensión en la liga, mientras que Micky van de Ven también es elegible para la Champions. Estos regresos son fundamentales para una defensa que ha encajado nueve goles en los primeros tres partidos de Tudor al mando, contra Arsenal, Fulham y Crystal Palace.
«Es importante tener a los jugadores de vuelta«, observó Tudor al hablar de sus opciones. «Por primera vez desde que llegué aquí, tendremos jugadores disponibles para todas las posiciones en defensa en los roles en los que suelen jugar«. Respecto al regreso de Romero, añadió: «Estoy feliz de tenerlo de nuevo con nosotros. Se perdió muchos partidos y no se sentía bien porque no podía ayudar al equipo. Ha trabajado mucho, haciendo sesiones de carrera separadas con el preparador físico. Estoy seguro de que será un líder como siempre«.
SIMEONE DESCONFÍA DEL TOTTENHAM
A pesar de las dificultades internas del Tottenham, el entrenador del Atlético de Madrid, Diego Simeone, mantiene su desconfianza hacia la amenaza que representa el equipo inglés, elogiando en particular a Conor Gallagher, fichado en enero. El excentrocampista del Atleti está listo para enfrentarse a su antiguo equipo por primera vez desde su traspaso a Londres por 35 millones de libras esterlinas. Simeone habló muy bien del internacional inglés, reconociendo su «gran ética de trabajo» y la versatilidad que aportó a la capital española durante su breve estancia allí.
«Muy humilde, muy peligroso«, dijo Simeone sobre Gallagher. «Puede jugar en diferentes posiciones en el campo. Gran ética de trabajo. Tiene un excelente comportamiento y guardamos muy buenos recuerdos de su etapa en el Atlético de Madrid«.
Para los Spurs, el desafío es inmenso: se enfrentan a un Atlético tercero en La Liga que ha marcado 15 goles en sus últimos cuatro partidos en casa, lo que convierte el enfoque de Tudor, centrado en la permanencia, en una necesidad pragmática, aunque dolorosa.
