A pocas horas de la semifinal de los playoffs para el Mundial de 2026 contra Irlanda del Norte, el seleccionador nacional, Rino Gattuso, compartió sus expectativas y estrategias en una entrevista con la Rai.
«Debemos ser nosotros quienes conquistemos al público,» afirmó Gattuso. «La atmósfera inicial será electrizante, pero dependerá de nosotros demostrar en el campo nuestra vitalidad y capacidad para responder golpe por golpe, involucrando a los aficionados.»
El seleccionador advirtió sobre la peligrosidad de Irlanda del Norte, especialmente en los balones parados: «En estas situaciones, cualquier diferencia se anula; ellos creen firmemente en lo que hacen y debemos respetarlos. Aunque tengamos una ventaja en las dinámicas de juego, debemos darlo todo desde el primer minuto.»
También reiteró que Irlanda del Norte «cree con fuerza, y su entrenador tiene razón al sostener que se puede ganar incluso con un 30% de posesión de balón. Equipos como Alemania y Eslovenia sufrieron contra ellos porque se enfrentaron a una formación compacta y aguerrida, que quizás no ‘llena los ojos’ pero es un verdadero equipo.»
Respecto a la disposición ofensiva, Gattuso confirmó que Kean y Retegui comenzarán el partido, con Pio Esposito y Raspadori listos para entrar desde el banquillo. «En ataque estamos bien provistos,» declaró. «Pero los atacantes auténticos no se limitan a finalizar, sino que participan activamente en la construcción del juego. Dado que nuestros rivales no rompen la línea para presionar alto, es fundamental que nuestros delanteros contribuyan a la maniobra para llegar en óptimas condiciones a los últimos dieciséis metros.»
