SEO Title: El Vínculo Croata: Rakitic sobre Modric, Pulisic y el Impacto en el Milan
SEO Description: Ivan Rakitic detalla cómo Luka Modric, con su experiencia y conexión croata, puede ser clave para el desarrollo de Christian Pulisic en el AC Milan, comparte sus excompañeros favoritos y da consejos a la USMNT de cara al Mundial 2026.
English Version
This article explores the unique Croatian connection between AC Milan teammates Luka Modric and Christian Pulisic, and how veteran player Ivan Rakitic believes Modric can significantly influence Pulisic`s career. Pulisic, an American international, holds a Croatian passport due to his grandparents` heritage from the island of Olib. This ancestry proved beneficial early in his European career, as it exempted him from work permit requirements when he joined the Borussia Dortmund academy before turning 18. Upon Modric`s arrival at AC Milan, he playfully asked Pulisic if he spoke Croatian, a moment captured on video, to which the USMNT captain humorously replied, «Only the passport is Croatian.»
Former Barcelona star Ivan Rakitic, in a recent interview, also lightheartedly commented on this Croatian link. He emphasized that Pulisic`s initial step should be to learn more Croatian, then highlighted Modric`s extraordinary ability to lead and elevate his teammates. Rakitic sees Modric as a player capable of providing something truly «special,» helping others significantly enhance their game. He advised Pulisic to make the most of this opportunity, learning from Modric not only during training and matches but also by observing his professionalism off the pitch, drawing a parallel to his own experience learning from Xavi at Barcelona. Rakitic firmly believes that the time Pulisic spends with Modric will be invaluable, teaching him what it genuinely means to be a top-level player.
`My Favorite Player Is Neymar`
Rakitic also shared his list of favorite former teammates. While acknowledging Lionel Messi as an obvious choice, he named Neymar as his personal favorite, praising his «dancing» style and joyful approach to football. However, Rakitic expressed regret over Neymar`s decision to leave Barcelona, considering it the «worst decision» of his career, suggesting they would have won more Champions League titles together. He fondly refers to Luka Modric as his «older brother in football.» Finally, he paid tribute to the late Jose Antonio Reyes, whom he remembered as perhaps the most talented player he ever played with, expressing profound admiration despite Reyes` tragic passing in an accident years ago.
`No Pressure on Pochettino`
Looking ahead to the 2026 World Cup, Rakitic offered advice to the United States men`s national team, currently under the guidance of coach Mauricio Pochettino. He stressed the importance of freeing the team from excessive pressure, acknowledging the high expectations but encouraging them to simply enjoy playing football. Rakitic believes the USMNT boasts amazing players and an excellent coach, suggesting they need sufficient time to prepare thoroughly for what he anticipates will be the best World Cup in history. He is confident that the talented squad, led by Pochettino, will undoubtedly form a formidable team.
Versión en Español
Este artículo explora la singular conexión croata entre los compañeros de equipo del AC Milan, Luka Modric y Christian Pulisic, y cómo el experimentado jugador Ivan Rakitic cree que Modric puede influir significativamente en la carrera de Pulisic. Pulisic, un internacional estadounidense, posee un pasaporte croata debido a la herencia de sus abuelos de la isla de Olib. Este linaje le fue beneficioso al principio de su carrera europea, ya que lo eximió de los requisitos de permiso de trabajo cuando se unió a la academia del Borussia Dortmund antes de cumplir los 18 años. Tras la llegada de Modric al AC Milan, este preguntó en tono de broma a Pulisic si hablaba croata, un momento captado en video, a lo que el capitán de la USMNT respondió con humor: «Solo el pasaporte es croata».
El exjugador del Barcelona, Ivan Rakitic, en una entrevista reciente, también comentó con ligereza sobre este vínculo croata. Enfatizó que el primer paso de Pulisic debería ser aprender más croata, y luego destacó la extraordinaria capacidad de Modric para guiar y elevar a sus compañeros de equipo. Rakitic ve a Modric como un jugador capaz de aportar algo verdaderamente «especial», ayudando a otros a mejorar significativamente su juego. Aconsejó a Pulisic que aprovechara al máximo esta oportunidad, aprendiendo de Modric no solo durante los entrenamientos y los partidos, sino también observando su profesionalidad fuera del campo, trazando un paralelismo con su propia experiencia al aprender de Xavi en el Barcelona. Rakitic cree firmemente que el tiempo que Pulisic pase con Modric será invaluable, enseñándole lo que realmente significa ser un jugador de alto nivel.
`Mi Jugador Favorito es Neymar`
Rakitic también compartió su lista de excompañeros favoritos. Aunque reconoció a Lionel Messi como una elección obvia, nombró a Neymar como su favorito personal, elogiando su estilo «bailarín» y su alegre enfoque del fútbol. Sin embargo, Rakitic lamentó la decisión de Neymar de dejar el Barcelona, considerándola la «peor decisión» de su carrera, sugiriendo que habrían ganado más títulos de la Liga de Campeones juntos. Se refiere cariñosamente a Luka Modric como su «hermano mayor en el fútbol». Finalmente, rindió homenaje al fallecido José Antonio Reyes, a quien recordó como quizás el jugador más talentoso con el que jamás haya jugado, expresando una profunda admiración a pesar del trágico fallecimiento de Reyes en un accidente hace años.
`Sin Presión para Pochettino`
De cara a la Copa del Mundo de 2026, Rakitic ofreció consejos a la selección nacional masculina de Estados Unidos, actualmente bajo la dirección del entrenador Mauricio Pochettino. Subrayó la importancia de liberar al equipo de una presión excesiva, reconociendo las altas expectativas pero animándolos a simplemente disfrutar jugando al fútbol. Rakitic cree que la USMNT cuenta con jugadores increíbles y un excelente entrenador, sugiriendo que necesitan tiempo suficiente para prepararse a fondo para lo que anticipa será la mejor Copa del Mundo de la historia. Confía en que la talentosa plantilla, liderada por Pochettino, sin duda formará un equipo formidable.
