Jürgen Klopp ha criticado duramente a los organismos rectores del fútbol, la FIFA y la UEFA, por la constante adición de partidos competitivos al calendario en los últimos años. Según Klopp, esta tendencia no solo agrava el ya existente problema de la sobrecarga de encuentros, sino que también pone en grave riesgo el bienestar físico de los jugadores.
Ahora al frente de las operaciones globales de fútbol de Red Bull, Klopp señaló en una reciente entrevista varias competiciones como ejemplos de esta problemática. Destacó especialmente la nueva y ampliada Copa Mundial de Clubes de la FIFA, celebrada en EE. UU. el verano pasado. Su expansión de 8 a 32 equipos ha provocado una gran indignación en figuras como Klopp, quienes conocen de primera mano las devastadoras consecuencias de la fatiga extrema en los futbolistas de élite.
Klopp enfatizó el grave desgaste físico que sufren los jugadores, mencionando las lesiones en clubes de élite como el Paris Saint-Germain y el Chelsea, ambos finalistas del Mundial de Clubes. Declaró categóricamente que «es simplemente demasiado» y advirtió que un calendario tan exigente es insostenible a largo plazo, basándose en su vasta experiencia como entrenador al más alto nivel.
El estratega alemán admitió abiertamente haber boicoteado en gran medida el Mundial de Clubes, afirmando con convicción que «sobreviví fácilmente sin ver un solo partido». Ni siquiera sintonizó los partidos del Red Bull Salzburgo, equipo que ahora está bajo su supervisión desde que se unió a la compañía de bebidas energéticas en enero. El Salzburgo fue eliminado en la fase de grupos tras enfrentarse a gigantes como el Real Madrid, el Pachuca de México y el Al-Hilal de Arabia Saudita.
Klopp relató cómo su firme postura generó cierto descontento en su entorno, reiterando con vehemencia su convicción de que «no se puede hacer, hay que detenerlo». Añadió con su característico humor que hablar con su microondas podría tener más impacto que expresar su opinión completa y sin censura sobre el asunto.
Críticas a la Expansión de Mundiales y el Formato de la Liga de Naciones
El exentrenador del Liverpool también arremetió contra la reciente propuesta de la CONMEBOL de ampliar el Mundial de 2030 a 64 equipos para celebrar su centenario, aunque se informa que la FIFA no está considerando seriamente dicha expansión.
Klopp cuestionó la viabilidad de un torneo de tal magnitud dado el calendario actual, preguntando retóricamente si se extendería «de abril a agosto» y cómo se organizaría. Concluyó enfatizando que los organismos rectores «no pueden tener suficiente», una insaciabilidad que él considera profundamente problemática para el deporte.
Además, Klopp identificó la Liga de Naciones de la UEFA, lanzada en septiembre de 2018, como un contribuyente clave a los problemas de calendario. Señaló cómo esta competición reemplazó los tradicionales partidos amistosos por encuentros competitivos durante los parones internacionales. Aunque la UEFA la vincula con la clasificación para la Eurocopa y el Mundial, Klopp cree firmemente que impone una presión excesiva tanto a los jugadores de élite como a los entrenadores de selecciones nacionales, quienes se ven obligados a usar a sus mejores futbolistas en cada compromiso.
Explicó que los jugadores de élite simplemente no pueden ser rotados en estos partidos tan exigentes, lo que agrava su desgaste. Klopp recordó su gran enfado cuando se inició la Liga de Naciones, comentando que el Presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin, probablemente dejó de caerle bien tras sus críticas. Cuestionó la eliminación de los partidos amistosos, que consideraba oportunidades valiosas para la preparación, el rodaje de nuevos talentos y el simple disfrute, argumentando que no todos los parones internacionales necesitan ser una competición con consecuencias clasificatorias o de descenso.
Durante su etapa como entrenador del Liverpool, Klopp relató cómo sus jugadores no podían gestionar sus minutos durante los parones internacionales debido a lo que describió como las reglas «farsantes» de la Liga de Naciones.
Recordó conversaciones con entrenadores de selecciones nacionales, preguntando si los jugadores sobrecargados de partidos realmente tenían que participar. La respuesta a menudo citaba el riesgo de descenso a una categoría inferior de la Liga de Naciones si los jugadores clave descansaban, un concepto que Klopp encontró completamente absurdo, exclamando: «¿Puedes descender en la Liga de Naciones? ¡Simplemente deténganlo!» Cree que hay innumerables aspectos que podrían manejarse de manera muy diferente para el bien del fútbol y sus protagonistas.
La Importancia de Escuchar a los Jugadores Actuales
Las recientes declaraciones de Klopp se suman a un creciente coro de preocupaciones sobre la congestión de partidos, un tema que se ha elevado para convertirse en una de las cuestiones más importantes y urgentes en el fútbol moderno. Sus puntos de vista coinciden con los de figuras influyentes como Thierry Henry, exfutbolista y actual analista de CBS Sports, quien también criticó a la FIFA y la UEFA durante un programa previo a la Champions League por añadir más partidos competitivos a un calendario ya saturado.
Henry afirmó que la solución es sencilla y no radica en meras quejas o debates sobre los salarios de los jugadores, sino en entablar discusiones genuinas y educativas directamente con los sindicatos de jugadores actuales. Aconsejó a los organismos rectores que no consulten a exfutbolistas como él, ya que no experimentan las exigencias físicas del juego actual. En su lugar, les instó a «hablar con [Virgil] van Dijk, hablar con Mo Salah», y a «sentarse con ellos«, ya que son quienes están activamente involucrados y sufriendo las consecuencias del juego hoy.
