Varios entrenadores de alto perfil, con una trayectoria exitosa en el fútbol de clubes, se preparan para dirigir selecciones nacionales en la próxima Copa del Mundo. Para muchos de ellos, esta será su primera incursión en el ámbito internacional. Según Jürgen Klopp, el extécnico del Liverpool, la experiencia previa en clubes podría no ser suficiente y hasta podría chocar directamente con las exigencias únicas de liderar un equipo nacional.
Klopp, ahora director de fútbol global en Red Bull, describió el puesto de entrenador de selecciones como «intenso» en una amplia entrevista con CBS Sports. Argumenta que la creación de nuevas competiciones como la UEFA Nations League añade una presión indebida a estos managers. El alemán, que nunca ha dirigido una selección y es poco probable que asuma otro rol de entrenador, confesó no entender el atractivo de dicho cargo, a pesar del reciente flujo de técnicos de clubes hacia el fútbol de selecciones.
Entre los entrenadores de alto perfil que estarán en los banquillos del próximo Mundial se encuentran Mauricio Pochettino (EE. UU.), Carlo Ancelotti (Brasil), Thomas Tuchel (Inglaterra) y Julian Nagelsmann (Alemania), a quienes Klopp elogió efusivamente. Sin embargo, el estratega alemán cree que existen varios obstáculos que dificultan a los entrenadores de selecciones implementar una visión táctica progresista.
«Julian es excepcional, Thomas, excepcional, Poche, excepcional, Carlo – ¡uf! Fantástico», dijo Klopp. Explicó el desafío: «Un gran torneo con una preparación real, pero tienes un pequeño problema: hay una pretemporada para el torneo justo cuando los jugadores, físicamente, necesitan una pretemporada. … Al mismo tiempo, tienes que reunirlos a todos, jugadores de clase mundial, pero en la posición correcta».
Klopp citó a la selección francesa, campeona del Mundial 2018, como un ejemplo de equipo que sacrificó el estilo de juego para conseguir el título. Esta es una práctica que, según él, muchos entrenadores de selecciones se ven obligados a adoptar.
«Cuando Francia ganó el Mundial con [Didier] Deschamps, jugaron muy defensivamente a pesar de tener a los mejores futbolistas del mundo», detalló Klopp. «Su equipo era increíble. Defendían como –sin ofender– el Burnley, ¡pero sus contraataques eran mortales! Fue asombroso. Convencer a un equipo con jugadores como Antoine Griezmann –quien a nivel de clubes (Atlético, Barcelona) era conocido por su habilidad con el balón– de correr por todas partes, marcar y luchar por su país, fue extraordinario».
Klopp atribuyó esta diferencia a la naturaleza contrastante de entrenar a un club frente a una selección: los entrenadores de clubes trabajan con sus jugadores durante semanas o meses a lo largo de una temporada, mientras que sus homólogos internacionales solo tienen a sus jugadores de forma intermitente y por unos pocos días.
«Eso suena como un desafío realmente interesante, pero para inventar cosas, para cambiar cosas, necesitas tiempo», afirmó. «Eso es una cualidad, pero no es una invención desde un punto de vista táctico».
También señaló que los entrenadores de selecciones nacionales son juzgados casi exclusivamente por sus resultados en las grandes competiciones, lo que acentúa aún más la diferencia entre estos puestos y roles similares a nivel de clubes.
«Estos torneos son únicamente para ganar», enfatizó Klopp. «¿Alguna vez escuchaste diez años después de un Mundial que alguien dijera: `Mira, quedaron eliminados en cuartos de final, ¡pero el fútbol que jugaron fue increíble!`? No creo que nadie escriba eso en tu lápida. `En realidad, no tuvo éxito, pero tenía grandes ideas`. Tienes que cumplir en este trabajo, tu familia depende de ello».
