El delantero del Liverpool no ha vestido la camiseta azzurra desde la Eurocopa de 2024; su regreso es considerado un valor añadido para Gattuso.
Tras diecinueve meses de ausencia, Federico Chiesa vuelve a la Selección. Gattuso lo ha incluido en la lista de 28 convocados para el partido contra Irlanda del Norte, que se disputará el jueves en Bérgamo, un encuentro clave en la ruta hacia el Mundial de México, Estados Unidos y Canadá. El atacante del Liverpool forma parte del grupo, a diferencia de Bernardeschi y Zaniolo, quienes, pese a sus buenas temporadas en Bolonia y Udine, han quedado fuera y seguirán el partido desde casa. Esta decisión del seleccionador es todo menos obvia y, en cierto modo, sorprendente, especialmente tras lo acontecido el otoño pasado. Para comprender mejor la situación, debemos recordar lo sucedido en octubre, cuando Chiesa recibió la llamada de Italia y optó por no responder. ¿El motivo? No se sentía en condiciones óptimas, ni física ni mentalmente. Una justificación que reiteró en noviembre, tras un diálogo con Gattuso, quien deseaba contar con él para los partidos contra Moldavia y Noruega.
Una Decisión Compartida con Gattuso
La postura de Chiesa generó numerosas críticas, pero fue ampliamente comprendida y compartida por el seleccionador. Gattuso explicó en su momento: «El caso Chiesa es simple: hablo mucho con mis jugadores, los presiono bastante. Con Fede hay una conversación larga cada semana y él sabe lo que pienso de él, pero luego hay que respetar lo que te dice un jugador. No se siente al 100% y quiere estarlo al 100%». Surge entonces la pregunta: ¿Acertó Gattuso al convocarlo para lo que, en el mejor de los escenarios, son dos partidos decisivos? ¿Es justo llamar a un jugador que ha declinado en dos ocasiones la camiseta nacional en compromisos fundamentales para el futuro de nuestro fútbol?
Velasco con Puño Firme
La respuesta de Julio Velasco, el laureado entrenador de la selección italiana de voleibol (medalla de oro en los Juegos Olímpicos de París), sería un rotundo ‘No’. Según Velasco, no hay lugar para quienes rechazan una convocatoria: «Quien en el pasado dijo no a la Selección, se queda fuera también ahora. No se puede decidir curarse por cuenta propia para luego regresar. Somos nosotros, junto con los médicos, quienes lo decidimos». Aunque sus palabras no se refieren directamente a Federico Chiesa, encajan a la perfección con la situación. Tras sus negativas en octubre y noviembre, muchos son reacios a ver al exjugador de Juventus y Fiorentina vistiendo de nuevo la camiseta azzurra, especialmente después de una temporada en el Liverpool donde ha tenido un rol secundario: 31 partidos, 3 goles y 3 asistencias en poco más de 600 minutos, con un promedio de 21 minutos por encuentro.
Gattuso Tiene Razón
La convocatoria de Chiesa a la Selección es una decisión impopular, por la cual Gattuso está dispuesto a asumir las consecuencias. Rino nunca ha rehuido las responsabilidades, y si ha optado por llamarlo, es porque está convencido de que puede aportar un valor añadido, no por escasez de alternativas. Y hay razones de peso para creerle. Con 51 internacionalidades, el actual número 14 del Liverpool, quien no ha vestido la camiseta azzurra desde los octavos de final de la Eurocopa 2024 (cuando cayeron ante Suiza), es el delantero con más presencias en la plantilla, superando a Raspadori (45), Retegui (26), Kean (24), Scamacca (22) y Pio Esposito (5). De este grupo, es el tercero con más partidos en la Selección, solo por detrás de Donnarumma (79) y Barella (68). Se trata de un jugador experimentado que comprende la trascendencia de los partidos decisivos y la delicadeza del momento. Un atacante con características únicas en la plantilla, que en Merseyside ha evolucionado, especialmente en el aspecto mental. Al salir desde el banquillo, puede realmente marcar la diferencia por su intensidad y calidad. Este año lo ha demostrado con los Reds. En esta Italia, por ahora, quizás no sea titular, pero sin duda puede ser una carta ganadora.
