El seleccionador español Luis de la Fuente ha señalado que, por el momento, solo quedan entre cuatro y seis puestos vacantes en su plantilla para el Mundial, si bien reconoció que las posibles lesiones podrían afectar sus decisiones finales. La Roja se encuentra en la víspera de su último partido amistoso antes de que De la Fuente dé a conocer su lista de 26 jugadores que viajarán a Estados Unidos.
Después de vencer a Serbia por 3-0 el viernes, España se enfrentará a Egipto en el RCDE Stadium el martes por la noche. De la Fuente confirmó a Marca que realizará rotaciones en el equipo para este encuentro.
«Vamos a refrescar al equipo, pero sacaremos una alineación competitiva porque queremos seguir ganando. Jugarán los que tengan que jugar. Queremos refrescar al equipo para que sea muy competitivo.»
Muchos consideran a La Roja como una de las favoritas para el torneo de este verano, junto a selecciones como Francia, Inglaterra y Argentina.
«Me encanta que se hable bien de nosotros,» comentó De la Fuente. «Negar lo evidente… igual que hablo yo de los demás. No sé si vieron a Francia. Quien dude de que es la favorita… Nosotros tenemos que jugar de manera sobresaliente. Necesitamos una actuación casi perfecta para ganar el Mundial.»
El Debate en la Portería de España
La posición de portero ha generado bastante incertidumbre en la convocatoria. Unai Simon parece ser el titular indiscutible, pero la decisión de De la Fuente de convocar a cuatro guardametas para esta ventana internacional, incluyendo por primera vez a Joan García del Barcelona, fue una sorpresa. La elección del portero titular para el partido contra Egipto ya está tomada.
«Ya hemos tomado la decisión, pero no sabemos cómo se desarrollará el partido,» explicó De la Fuente. «Mañana sabrán quién será el portero titular; no diré nada más aquí. Veremos cómo se desarrolla el encuentro. Estamos jugando por el primer puesto en el ranking mundial. Necesitamos un equipo muy competitivo que nos dé total confianza. Veremos qué pasa en la portería: quién empieza y quién termina.»
Después de su paso por el Espanyol, el eterno rival de la ciudad y cuyo estadio acogerá el partido, García es considerado persona non grata en Cornellà. Se le preguntó a De la Fuente si algunos aficionados pericos podrían verse tentados a abuchearle.
De la Fuente instó: «Que dejen esa tentación en casa, que vengan a animar. Estos jugadores son de la selección española. Si alguien tiene esa tentación, que la deje en casa.»
La Mayoría de la Convocatoria de España, Ya Decidida
De la Fuente también explicó que la mayoría de su plantilla para este verano ya estaba clara en su mente.
«Tenemos un grupo sólido. Una base muy fuerte,» afirmó De la Fuente. «Seguramente habrá contratiempos y lesiones. Algunos de los titulares garantizados estarán definitivamente no disponibles, pero es cierto que hay 20 o 22 jugadores que nos gustaría tener.»
«Más o menos lo tenemos claro, pero el porcentaje que di es figurado… Hay una base sólida y espero que muchos estén bien. Dije 22, pero podría haber dicho otro número.»
Novedades sobre Lesiones
Eric García era uno de los jugadores considerados para regresar a la selección, pero una lesión de última hora le impidió ser convocado.
De la Fuente dijo: «Ha estado conmigo en las categorías inferiores. Es un jugador muy querido por la Federación y por mí. Estaba en un gran momento de forma y sufrió una pequeña lesión que quizás le impidió estar aquí. Se abrirán oportunidades para muchos. Ojalá nos cueste mucho hacer la convocatoria.»
Además, en España existe la preocupación de que Nico Williams no esté en plena forma para el torneo, tras una temporada marcada por las lesiones. Mikel Merino también se encuentra en una carrera contrarreloj para recuperarse.
De la Fuente actualizó: «Nico ya se ha reincorporado a los entrenamientos, lo cual es una buena señal. Y Mikel Merino tiene una lesión de larga duración… Veremos cómo evoluciona todo. Tengo mucha fe en él, y él tiene muchas ganas. Está hecho de otra pasta, y creo que se va a recuperar.»
Tanto Williams como Merino desempeñaron roles clave para De la Fuente en la Eurocopa 2024. Si bien La Roja no cuenta con reemplazos idénticos para ninguno de los dos, Álex Baena y Víctor Muñoz fueron probados en la banda izquierda contra Serbia. La alternativa más natural para Merino es Fabián Ruiz, pero la estrella del Paris Saint-Germain también está lidiando con una lesión en la actualidad.
