NXGN 2026: Los 50 Mejores Jóvenes Talentos del Fútbol Mundial

Regresan las esperadas clasificaciones anuales NXGN para el 2026, destacando a los talentos jóvenes más prometedores del fútbol masculino y femenino a nivel global. Esta edición corona a los futuros astros que están destinados a seguir los pasos de figuras consagradas como Yamal, Bellingham, Donnarumma y Vicky López.

Con representantes de 21 nacionalidades distintas y clubes de 17 países diferentes, la lista masculina NXGN 2026 es verdaderamente global. Incluye a jugadores ya establecidos internacionalmente, ganadores de trofeos y nombres llamados a brillar en las competiciones más importantes de las próximas décadas, junto a promesas emergentes, talentos cristalinos que están dando sus primeros pasos en el profesionalismo.

Sin más preámbulos, aquí te presentamos la lista NXGN 2026 de los 50 mejores jóvenes talentos nacidos a partir del 1 de enero de 2007.

JJ Gabriel (Manchester United)

El Manchester United atravesó una especie de crisis existencial en su cantera durante la desafortunada gestión de Ruben Amorim, en la que el técnico portugués dio la espalda a algunos de los talentos más prometedores de la academia de los ‘Red Devils’. Su sucesor, sin embargo, hará bien en no subestimar el potencial de JJ Gabriel en los próximos dos años.

Aunque solo tiene 15 años, el delantero ya ha entrenado con el primer equipo del United en numerosas ocasiones, habiendo pasado previamente por las categorías inferiores del Arsenal y el Chelsea. Hijo del ex internacional irlandés Joe O’Cearuill, Gabriel fue apodado ‘Kid Messi’ después de que un video mostrando sus habilidades se volviera viral, y sin duda tiene el talento para tener un impacto similar en Old Trafford, tal como el ocho veces ganador del Balón de Oro lo hizo en el Camp Nou.

João Simões (Sporting)

Aunque, con toda probabilidad, nunca logrará producir otro futbolista del calibre de Cristiano Ronaldo, el Sporting sigue formando numerosos jóvenes de calidad que o se establecen como titulares en Lisboa o se marchan para triunfar como estrellas en otros lugares. João Simões se encuadra actualmente en la primera categoría, pero hay motivos para creer que algún día dejará el nido para aterrizar en uno de los clubes más ricos de Europa.

Con solo 19 años, Simões se ha convertido esta temporada en una figura clave en el centro del campo del Sporting. El entrenador Rui Borges no ha dudado en alinearlo tanto en la Liga Portugal como en la Champions League. Según algunas informaciones, el Manchester United está siguiendo al joven, cuyas cualidades probablemente le permitirán rendir al máximo en un rol más retrasado, como un puro mediocentro. Simões, además, ya ha demostrado ser un líder, capitaneando a Portugal en varias ocasiones a nivel juvenil.

Anisio Cabral (Benfica)

Los verdaderos goleadores no son fáciles de encontrar, pero el Benfica parece haber descubierto uno, si los primeros pasos de Anisio Cabral en el fútbol profesional son un indicio de lo que vendrá. El delantero de 18 años ha marcado dos veces en sus primeras tres apariciones con la camiseta del club portugués, tanto que su entrenador José Mourinho lo ha comparado con uno de los mejores delanteros que ha entrenado: Didier Drogba.

Cabral también anotó el gol de la victoria para Portugal en la conquista del Mundial Sub-17 en 2025: su gol contra Suiza en la final fue uno de los siete marcados en el torneo. Se rumorea que el PSG y el Manchester United ya están sondeando el terreno, y el Benfica ha reaccionado ofreciéndole a Cabral un nuevo contrato que ha elevado su cláusula de rescisión a 80 millones de euros.

Joan Martinez (Real Madrid)

El Real Madrid está llevando a cabo una profunda reorganización de su defensa. A pesar de la llegada de Alexander-Arnold, Huijsen y Carreras el verano pasado, la inminente salida de Carvajal, Rüdiger y Alaba, todos ellos con contratos que expiran, sugiere que habrá más huecos que llenar en la zaga de los ‘Blancos’. Uno de esos puestos bien podría ser ocupado por un defensa central de la cantera: Joan Martínez, en torno al cual se está generando un creciente entusiasmo.

Martínez inicialmente atrajo la atención de Carlo Ancelotti antes de sufrir una lesión del ligamento cruzado anterior durante la pretemporada de 2024. Sin embargo, el central de 18 años ha regresado a los terrenos de juego y en el Bernabéu se pide a gritos que se le dé la oportunidad de demostrar su valía. Si tuviera que esperar, equipos como el Borussia Dortmund y el Liverpool podrían intensificar su supuesto interés por uno de los defensas más prometedores de Europa.

Jeremy Monga (Leicester City)

El Leicester City se encuentra actualmente en una situación precaria: los campeones de Inglaterra de 2016 están luchando por evitar el descenso a la tercera división, tras años de mala gestión financiera en el King Power Stadium. En consecuencia, este verano los ‘Foxes’ probablemente buscarán recaudar fondos, independientemente de la categoría en la que jueguen, lo que significa que Jeremy Monga bien podría cambiar de equipo, muy probablemente para recalar en uno de los grandes de la Premier League.

Monga, uno de los tres únicos quinceañeros que han jugado en la Premier League tras su debut en abril de 2025, ha batido desde entonces innumerables récords, incluido el de convertirse en el goleador más joven en la historia de la Championship apenas cinco semanas después de cumplir 16 años, superando el récord establecido previamente por Jude Bellingham. Se rumorea que Manchester City, Chelsea, Manchester United y otros equipos son grandes admiradores suyos: debería ser solo cuestión de tiempo antes de que regrese a jugar en la máxima categoría.

Oskar Pietuszewski (Porto)

Con Lewandowski cada vez más cerca de la retirada, el fútbol polaco necesita desesperadamente un nuevo héroe. Así entra en escena Oskar Pietuszewski, quien ya estaba en la mira de numerosos clubes europeos de élite incluso antes de su brillante debut en el Oporto, poco después de su traspaso de 10 millones de euros en enero. Producto de la cantera del Jagiellonia, Pietuszewski había sido vinculado con el Arsenal, el Manchester City y el Bayern antes de mudarse a Portugal y en estos días ha recibido su primera convocatoria a la selección absoluta.

El extremo de 17 años ha demostrado por qué era tan codiciado, anotando y dando asistencias en varias ocasiones en la Liga Portugal, incluyendo un espléndido gol en solitario en el gran partido de marzo contra el Benfica. Se rumorea que clubes como el Liverpool y el Chelsea se están uniendo a la lista de interesados.

Samuele Inacio (Borussia Dortmund)

Cuando el Borussia Dortmund se enfrentó al Atalanta en la Champions League, no hubo precisamente amor entre los dos clubes. Sin embargo, no estamos hablando de lo que sucedió en el campo, sino de lo ocurrido fuera: los tradicionales almuerzos previos al partido reservados a los directivos fueron cancelados debido a la controversia en curso sobre el traspaso de Samuele Inacio a Alemania.

En 2024, el Dortmund superó a clubes como el Manchester City y el Bayern para hacerse con Inacio, con un acuerdo que el Atalanta considera que violó las reglas de la FIFA. Y ahora está claro por qué el club de Bérgamo estaba tan molesto por haber perdido al centrocampista ofensivo de 17 años. Hijo del ex delantero del ‘Dea’ y del Napoli, Piá, Inacio ganó la Bota de Oro del Campeonato de Europa Sub-17 con Italia tras marcar cinco goles. Su director deportivo ya lo ha calificado de ‘jugador completo’. Samuele se inspira en Kevin De Bruyne y Neymar, cuyas mejores cualidades ahora aspira a replicar.

Dastan Satpaev (Kairat Almaty)

A la mayoría de los aficionados al fútbol no les viene a la mente de inmediato una lista de los más grandes futbolistas kazajos de todos los tiempos, pero Dastan Satpaev está en camino de asegurar, al menos, que los aficionados de todo el mundo conozcan a un jugador legendario de su país. Con 17 años, Satpaev es la verdadera revelación del Kairat Almaty y el Chelsea ya ha acordado un traspaso de 4 millones de euros para llevarlo a Stamford Bridge este verano.

Solo Ansu Fati y Lamine Yamal han marcado en la Champions League a una edad inferior a la de Satpaev, quien también es el debutante y goleador más joven en la historia de la selección kazaja. Comparado con Sergio Agüero por su físico y su capacidad de finalización, sumó 14 goles y 7 asistencias en Kazajistán en 2025, y ahora hay gran expectación por ver cómo gestionará el salto de calidad una vez que se una a las filas de los ‘Blues’.

Álvaro Montoro (Botafogo)

Vélez Sarsfield ha sido uno de los clubes argentinos más prolíficos en lanzar jóvenes talentos en las últimas dos décadas, aunque su último producto ha tomado la valiente decisión de continuar su carrera en otro país sudamericano, en lugar de apuntar directamente a Europa. Barcelona y Borussia Dortmund habían mostrado interés en Álvaro Montoro antes de que este decidiera firmar con el Botafogo, entonces campeón de Brasil. Y hasta ahora, al joven de 18 años le está yendo muy bien.

Capaz de jugar tanto como extremo como de número 10, Montoro dejó su huella principalmente con Vélez en la Copa Libertadores, pero se ha adaptado con relativa facilidad a la Serie A brasileña, sumando 8 entre goles y asistencias en sus primeras 19 apariciones en el campeonato nacional.

Viktor Dadason (FC Copenhague)

¿Quién hoy en día no ha intentado al menos fichar a un delantero de origen escandinavo? Ciertamente, los delanteros que se han forjado en Dinamarca, Suecia o Noruega están muy de moda en este momento. Y el islandés Viktor Dadason bien podría ser el próximo en salir de esa ‘cadena de montaje’, después de haber dejado su huella en el Copenhague, en particular en la Champions League.

Con sus 193 cm de altura, Dadason ya ha puesto en apuros a defensas de toda Europa: con 17 años firmó tres goles en sus primeras seis apariciones en la competición continental, incluido el que abrió el marcador contra el Barcelona. Esa noche batió un récord que resistía desde hacía 67 años, convirtiéndose en el jugador más joven en marcar en una competición europea en el Camp Nou.

Thiago Pitarch (Real Madrid)

Si el Real Madrid alinea a un joven producto de su cantera como titular en un partido crucial de la Champions League, significa que se trata de un jugador realmente especial. Y Thiago Pitarch parece encajar perfectamente en esta categoría. El centrocampista batió el récord de Raúl como el jugador español más joven en ser titular en un partido de eliminatoria directa de la máxima competición europea con la camiseta ‘Blanca’, contra el Manchester City, y no desentonó en absoluto.

Pupilo de Arbeloa desde los tiempos en que entrenaba al Castilla, el equipo filial del Real Madrid, el joven Pitarch, de 18 años, ha sido comparado en algunos círculos con Toni Kroos por su capacidad para dictar el ritmo desde una posición retrasada, y las primeras señales sugieren que podría convertirse en un pilar del Bernabéu en los próximos años.

Cavan Sullivan (Philadelphia Union)

Al comienzo de la MLS 2025, existía la expectativa de que Cavan Sullivan, quizás el joven más talentoso jamás surgido en el fútbol estadounidense, estuviera a punto de vivir la temporada de su gran afirmación. El hecho de que solo haya disputado 11 partidos de liga con el Philadelphia Union, de los cuales solo uno como titular, ha sido una gran decepción para todos aquellos que esperan que se convierta no solo en una estrella del fútbol estadounidense, sino en un verdadero fenómeno mundial.

Cabe recordar que Sullivan, centrocampista, aún tiene solo 16 años. Y la presión a la que ha sido sometido después de firmar un acuerdo para ir al Manchester City en el verano de 2027 es, sin duda, demasiado pesada para un adolescente. Ciertamente, sin embargo, tiene la capacidad de hacer finalmente de la MLS su terreno de juego de aquí a diciembre, y todavía no hay razón para creer que no se convertirá en un nombre familiar en todo el mundo en la próxima década.

Karim Coulibaly (Werder Bremen)

El Werder Bremen no está teniendo una buena temporada en la Bundesliga: el descenso representa una posibilidad concreta para un club que, desde 1981, solo ha pasado una temporada fuera de la máxima categoría alemana. Sin embargo, los aficionados del Weserstadion han podido disfrutar del surgimiento de una nueva joven estrella: el defensa central Karim Coulibaly.

Aparte de una suspensión y una reciente lesión, Coulibaly, de 18 años, ha sido titular en todos los partidos del Werder desde su debut en agosto. Un debut mágico, por cierto: él mismo marcó el gol del empate en el último minuto contra el Bayer Leverkusen. Las actuaciones del joven internacional alemán han atraído el interés de clubes en Inglaterra, Italia y Portugal, así como de los que están más arriba en la clasificación de la Bundesliga.

Chris Rigg (Sunderland)

El Sunderland ha tenido un excelente regreso a la Premier League, con una posición en la mitad de la tabla prácticamente asegurada gracias a una serie de aciertos en el mercado. La llegada de nuevos fichajes como Xhaka y Sadiki ha eclipsado a algunos de los héroes del ascenso de los ‘Black Cats’, pero en cuanto a Chris Rigg, todavía existe la convicción de que puede convertirse en una estrella de la máxima categoría más pronto que tarde.

Segundo jugador más joven del Sunderland y goleador más joven de su historia, el centrocampista de 18 años, gracias a su visión de juego y a una energía incansable, es un verdadero todoterreno. Y no es casualidad que en el pasado equipos como el Manchester United y el Real Madrid hayan mostrado interés en él. Es de esperar que pronto vuelva a brillar en el Stadium of Light.

Ian Subiabre (River Plate)

Julián Álvarez, Enzo Fernández, Franco Mastantuono: la cantera de River Plate ha vivido una época dorada en los últimos años. Y existe la sincera convicción de que Ian Subiabre podrá seguir los pasos de todos ellos.

Capaz de jugar tanto como delantero como de extremo derecho, Subiabre, de 19 años, ha sido vinculado en el pasado con el Manchester United, el Manchester City y el Liverpool. Si logra mantener el puesto que se ha ganado últimamente en la formación de River, un traspaso a Europa no debería tardar en concretarse.

Quentin Ndjantou (Paris Saint-Germain)

Últimamente, el PSG está haciendo un mejor trabajo en la integración de los talentosos productos de su cantera en el primer equipo. Y Quentin Ndjantou es uno de los muchos jugadores formados en casa que han impresionado positivamente bajo la dirección de Luis Enrique.

Atacante versátil capaz de jugar como delantero centro, como extremo o como número 10, Ndjantou, de 18 años, pasó su infancia jugando al fútbol en las calles de la capital francesa, lo que significa que tiene un vínculo más fuerte que la mayoría de los jugadores con uno de los clubes más importantes de Europa. Hizo su debut en el primer equipo al comienzo de esta temporada e incluso marcó su primer gol en diciembre, aunque actualmente está de baja tras someterse a una cirugía en el tendón de la corva.

Vasilije Kostov (Estrella Roja)

El año pasado, por estas fechas, Vasilije Kostov aún esperaba debutar con el Estrella Roja a pesar de ser uno de los jugadores más prometedores de la cantera desde su llegada a los siete años. Doce meses después, Kostov está dando que hablar en toda Europa gracias a actuaciones que ya le han valido su primera convocatoria a la selección absoluta de Serbia.

Arsenal, Bayern y Barcelona se encuentran entre los clubes que están siguiendo el progreso del joven de 17 años en una temporada en la que ya ha alcanzado los dos dígitos en cuanto a goles y parece destinado a hacer lo mismo en cuanto a asistencias. Apodado el ‘Barella de los Balcanes’ y el ‘Pedri serbio’, Kostov generalmente juega en una posición ligeramente más avanzada que los centrocampistas del Inter y del Barcelona, pero sin duda posee la misma clase y la misma visión para el pase cuando tiene el balón en sus pies.

Kerim Alajbegovic (Red Bull Salzburgo)

Después de dos temporadas consecutivas sin lograr conquistar el título de la Bundesliga austriaca, el Red Bull Salzburgo ha vuelto a una posición de fuerza para recuperar la corona. Y el mérito se debe principalmente al estado de forma del extremo Karim Alajbegovic. Adquirido del Bayer Leverkusen el verano pasado, el joven de 18 años ya ha alcanzado los dos dígitos en cuanto a goles en todas las competiciones, sumando algunas actuaciones de gran impacto.

Manchester United y Chelsea, entre otros, habrían mostrado interés en Alajbegovic, quien ya ha sumado también seis apariciones con la camiseta de Bosnia, convirtiéndose en septiembre tanto en el debutante más joven como en el goleador más joven en la historia de su selección.

Sean Steur (Ajax)

En los últimos años, las cosas no han ido bien para el Ajax. Entre partidos suspendidos debido a la violencia de los aficionados y el traumático colapso en la liga en 2025, el club holandés todavía parece lejos de poder volver a ser una potencia europea. Sin embargo, los aficionados pueden consolarse sabiendo que de la cantera del club siguen surgiendo muchos talentos, como el nuevo motor del mediocampo Sean Steur.

Tras debutar la temporada pasada, Steur, de 18 años, se ha consolidado como titular en la segunda mitad del actual campeonato, tras recibir elogios por su actuación contra el Feyenoord en el partido de diciembre. Varios clubes de la Premier League y la Bundesliga han mostrado interés en él: en enero, sin embargo, Steur firmó un nuevo contrato que lo vincula al club hasta 2028.

Andrija Maksimovic (Leipzig)

A Andrija Maksimovic no le falta confianza en sí mismo. En vísperas del partido de la Liga de Campeones de la temporada pasada entre el Estrella Roja y el Barcelona, el joven serbio afirmó ser mejor que Lamine Yamal y, aunque se trataba de un deseo, sin duda posee las cualidades para convertirse en un jugador capaz de compartir el escenario con su joven colega.

Centrocampista ofensivo de 18 años, comparado con Lionel Messi durante su infancia, Maksimovic ha batido innumerables récords en el Estrella Roja, incluido el de convertirse en el goleador más joven en la historia del Derby Eterno contra el Partizan y el más joven en representar a Serbia en un partido oficial. En el verano de 2025 se trasladó al Leipzig, después de que el Liverpool y el PSG hubieran mostrado interés en él, y aunque todavía no ha dejado su huella en la Bundesliga, aún tiene tiempo para demostrar su valía.

Mateus Mané (Wolverhampton)

A pesar del reciente cambio de rumbo, es muy probable que los ‘Wolves’ terminen en el Championship al final de esta temporada. Sin embargo, un miembro de la plantilla que merecería permanecer en la Premier League, y que por lo tanto podría verse obligado a dejar el Molineux, es el joven delantero Mateus Mané.

Con 18 años, Mané ha impresionado a los ojeadores desde que entró en el once titular de Rob Edwards a principios de año, despertando al parecer el interés, entre otros, del Manchester United y el Liverpool. Mientras tanto, se avecina un pulso entre su país natal, Portugal, e Inglaterra en cuanto a su futuro en la selección: por ahora parece imponerse la federación lusitana, que ha convocado al joven para los próximos compromisos de la Sub-21.

Nathan De Cat (Anderlecht)

La famosa ‘Generación de Oro’ de Bélgica está llegando a su fin, pero los ‘Diablos Rojos’ aún cuentan con una amplia gama de jugadores talentosos, entre los que destaca uno de los más jóvenes: Nathan De Cat, recién convocado a la selección. Apodado por algunos ‘el Busquets belga’, De Cat ha sido una presencia casi fija en el centro del campo del Anderlecht esta temporada, a pesar de tener solo 17 años.

Bayern, Borussia Dortmund y Tottenham son algunos de los clubes impresionados por la disciplina, la habilidad en el regate y los esporádicos momentos de creatividad de De Cat, y no sería una sorpresa si al final de la temporada decidiera dejar el club de su infancia.

Tylel Tati (Nantes)

Tylel Tati nunca había jugado en el primer equipo antes de la primera jornada de la actual Ligue 1, en un Nantes-PSG de agosto. Pero luego casi nunca salió del once titular, y hacia el final de la ventana de mercado de enero fue objeto de una oferta de 30 millones de euros por parte del Chelsea, tanta era la urgencia de los ‘Blues’ por llevar a Stamford Bridge a uno de los defensas centrales jóvenes más talentosos de Europa.

Ciertamente, hay una lista cada vez más larga de clubes haciendo fila para intentar fichar a Tati, de 18 años, incluyendo Manchester United, PSG y Real Madrid. Mérito de sus excelentes cualidades físicas y de una seguridad en la posesión del balón derivada del hecho de haber jugado anteriormente como centrocampista: cualidades que lo distinguen como una potencial estrella del futuro.

Kennet Eichhorn (Hertha Berlín)

Ver a los mejores equipos europeos haciendo fila para ficharte mientras juegas en la segunda división del fútbol alemán no es ciertamente una situación normal, pero Kennet Eichhorn no es un futbolista como los demás. El jugador más joven en haber pisado los campos de la 2. Bundesliga, Eichhorn ha recibido críticas entusiastas a lo largo de la temporada a pesar de tener solo 16 años.

El jovencísimo Kennet es el goleador más joven en la historia del Hertha Berlín y en diciembre también batió el récord de Jude Bellingham como el jugador más joven en marcar en la DFB-Pokal. Ya se han establecido comparaciones con Toni Kroos, dado que Alemania todavía busca a su heredero. Bayern, Real Madrid, Manchester United y Arsenal son solo algunos de los equipos que están planeando un asalto, con el objetivo de hacerse con una verdadera joya.

Mikey Moore (Tottenham – cedido al Rangers)

‘¡Creía que teníamos a Neymar en la banda izquierda!’. Esta fue la valoración de James Maddison sobre la actuación de Mikey Moore después de un Tottenham-AZ de Europa League en octubre de 2024. El inglés quedó impresionado por la audacia, la habilidad y la creatividad del joven delantero. Moore se encuentra actualmente cedido en el Rangers, donde está realizando una excelente temporada.

Con 18 años, Moore aún ostenta varios récords, incluido el de jugador más joven en pisar un campo de la Premier League en la historia de los ‘Spurs’ y el inglés más joven en marcar en una de las principales competiciones europeas. Entre los aficionados del Tottenham existe la esperanza de que sea incluido en la plantilla a su regreso de Glasgow, independientemente de la categoría en la que se encuentre el club la próxima temporada.

Charalampos Kostoulas (Brighton)

Dada la reputación que el Brighton se ha labrado desde su llegada a la Premier League, gracias a su capacidad para descubrir jugadores talentosos en mercados relativamente poco explotados, la adquisición de jóvenes poco conocidos casi siempre suscita un interés particular. Y cuando para ello se llega a desembolsar casi 30 millones de libras, como ocurrió con Charalampos Kostoulas el pasado verano, esa curiosidad se intensifica aún más.

Adquirido por los ‘Seagulls’ después de marcar siete goles con el Olympiacos en su temporada de debut en el primer equipo, el delantero de 18 años ha demostrado su talento desde su llegada a la Premier League, en particular cuando en enero marcó un gol con una espléndida chilena contra el Bournemouth. Con un instinto goleador comparado con el del gran Gabriel Batistuta, Kostoulas crecerá cada vez más a medida que se adapte a la costa sur de Inglaterra.

Josh King (Fulham)

Al comienzo de la temporada, las expectativas sobre Josh King en el Fulham eran altas, pero incluso algunos aficionados en Craven Cottage deben haberse sorprendido de que Marco Silva lo alineara como titular en 11 de los primeros 13 partidos de la Premier League. Sin embargo, el joven centrocampista formado en la cantera demostró estar a la altura de esa confianza, dejando claro que estaba listo para el primer equipo.

King, de 19 años, es capaz de jugar tanto como mediocentro organizador, como centrocampista ‘box-to-box’ o como mediapunta detrás de un delantero (lleva el número 24 porque es la suma de los números 6, 8 y 10). A pesar de haber perdido un poco de continuidad en la segunda mitad de su primera temporada completa en el primer equipo, es considerado un futuro internacional inglés.

Robinio Vaz (Roma)

No todos los jóvenes delanteros empiezan con buen pie después de ser ascendidos al primer equipo, pero para Robinio Vaz todo ha ido sobre ruedas: en la primera mitad de la temporada marcó cuatro goles con el Marsella, exhibiendo una velocidad increíble.

Las actuaciones de Vaz, de 19 años, convencieron a la Roma de desembolsar 25 millones de euros en enero para llevarlo a la capital italiana, superando la competencia de algunos clubes de la Premier League, y aunque le costó en las primeras semanas encontrar continuidad, es solo cuestión de tiempo antes de que el ex OM empiece a tener un impacto similar en la Serie A al que tuvo en su club de la infancia, después de romper el hielo con el gol decisivo contra el Lecce.

Francesco Camarda (Milán – cedido al Lecce)

Francesco Camarda, el futbolista más joven en haber jugado en la Serie A gracias a su debut con la camiseta del Milán a los 15 años, era una verdadera máquina de goles en las categorías inferiores ‘rossoneras’. Y sus actuaciones estelares –coronadas con el título de mejor jugador del torneo– en la victoria de Italia en la Eurocopa Sub-17 de 2024 presagiaban que se convertiría en uno de los futuros rostros de los ‘Azzurri’.

En los últimos 12 meses, las cosas no han ido completamente según lo previsto para Camarda: el ya dieciochoañero delantero centro se encuentra actualmente cedido en el Lecce, donde le ha costado dejar su huella en un equipo que lucha con uñas y dientes por mantenerse en la máxima categoría, antes de detenerse por una grave lesión en el hombro. A pesar de ello, dada su capacidad goleadora natural y con Zlatan Ibrahimovic como mentor, se espera que regrese para expresar su potencial en San Siro.

Jorthy Mokio (Ajax)

No son muchos los chicos capaces de rechazar las propuestas del Barcelona, pero eso es precisamente lo que hizo Jorthy Mokio poco después de hacerse un hueco en el primer equipo del Gent, firmando en cambio por el Ajax en el verano de 2024. El espigado centrocampista, que también puede desempeñarse como lateral izquierdo, no ha mirado atrás desde entonces, convirtiéndose en el jugador no holandés más joven en haber jugado con el club de Ámsterdam.

Solo Clarence Seedorf fue alineado en el once titular del Ajax a una edad inferior a la del hoy dieciochoañero Mokio en el momento de su debut oficial. Sus actuaciones ya le han valido su primera convocatoria a la selección belga. Hay quienes creen que el futuro de Mokio podría estar en la posición de defensa central: ese cambio de rol podría producirse en un equipo de la Premier League, dado que varios clubes ingleses estarían siguiendo sus progresos.

Kendry Páez (Chelsea – cedido al River Plate)

Cuando el Chelsea acordó pagar hasta 17 millones de libras para fichar al mediapunta del Independiente del Valle Kendry Páez en el verano de 2023, la expectativa era que, a su llegada a Stamford Bridge dos años después, ya estuviera listo para el primer equipo de los ‘Blues’. Aunque ese plan no ha funcionado como se esperaba, no hay duda de que Páez sigue siendo uno de los centrocampistas ofensivos más dotados surgidos de Sudamérica en los últimos años.

El joven de 18 años fue cedido al Estrasburgo, club de la galaxia del Chelsea, al comienzo de la temporada actual y debutó brillantemente en Francia, pero su estancia terminó prematuramente debido a algunos cambios en la plantilla que no le dejaron más espacio en el equipo. Páez se unió posteriormente a River Plate en calidad de cedido, aunque sus progresos se han visto frenados por una lesión en el hombro que ha puesto en duda su participación en el Mundial con Ecuador, siendo el goleador más joven en la historia de las eliminatorias sudamericanas.

Mohamed Kader Meite (Al-Hilal)

Aunque en los últimos tres años el fichaje de numerosos jugadores experimentados por parte de los clubes saudíes ha causado mucho revuelo, los principales equipos de Oriente Medio también están deseosos de incorporar jóvenes talentos, en un intento de hacer que la Saudi Pro League sea famosa por la formación de talentos tanto como lo es ya por las ingentes sumas pagadas por los grandes nombres. Ningún ejemplo ilustra mejor esta tendencia que el del Al-Hilal, que en enero gastó 30 millones de euros para fichar a Mohamed Kader Meite del Rennes.

Procedente de la misma cantera de jugadores del calibre de Ousmane Dembélé, Eduardo Camavinga y Désiré Doué, Meite había sido fuertemente vinculado con el Manchester United antes de su traspaso a Arabia Saudita, después de haber marcado cinco goles en la Ligue 1 durante su primer año en el primer equipo. Alto, potente y dotado de un infalible sentido del gol, el joven de 18 años podría revolucionar el fútbol saudí si logra expresar su extraordinario potencial.

Dro Fernández (Paris Saint-Germain)

En los últimos cinco años, el Barcelona se ha mantenido a flote gracias a los productos de su cantera, por lo que cuando uno de ellos decide marcharse –y por una cifra inferior al valor de mercado– en Cataluña se extiende una comprensible aprensión. La salida de Dro Fernández en enero enfureció al presidente Joan Laporta, y con razón, vistos los destellos de talento que el joven había mostrado desde que Hansi Flick lo hizo debutar en septiembre.

La pérdida de los ‘blaugranas’ ha sido una ganancia para el Paris Saint-Germain, ya que los campeones de Francia pagaron solo 8 millones de euros para llevar a Dro al Parque de los Príncipes, y el joven de 18 años comenzó inmediatamente a ganarse la confianza de Luis Enrique. Capaz de jugar como centrocampista ofensivo o ligeramente más retrasado, el nombre de Andrés Iniesta fue mencionado como posible comparación para Dro dentro de La Masía mientras escalaba las jerarquías del Barça, tal es su talento.

Marc Bernal (Barcelona)

Si Pedri y Gavi deben convertirse en la versión moderna de Xavi y Andrés Iniesta, entonces necesitarán una figura similar a Sergio Busquets que juegue a su lado para garantizarles la libertad necesaria para expresarse al máximo. Aquí es donde entra Marc Bernal: el joven de 18 años, después de recuperarse de una grave lesión de rodilla que comprometió su temporada 2024-25, ha vuelto a ganarse un puesto en la formación del Barça.

Bernal fue incluido inmediatamente en el equipo de Hansi Flick cuando el alemán tomó las riendas en Cataluña, pero sufrió una rotura del ligamento cruzado anterior después de disputar solo tres partidos: tardó más de un año en estar listo para regresar al equipo. Ahora se ha reafirmado definitivamente en el Camp Nou y, desde principios de año, también ha demostrado tener olfato de gol, además de su inteligencia de juego, seguridad en la posesión del balón y una impresionante capacidad de trabajo duro.

Gilberto Mora (Club Tijuana)

Mientras México se prepara para albergar el Mundial de 2026, el país busca un nuevo héroe futbolístico que lidere a ‘El Tri’ en la próxima década. Por lo tanto, se han depositado muchas expectativas en Gilberto Mora, después de un debut récord tanto a nivel de clubes como en la selección nacional.

Mora tenía solo 15 años cuando se convirtió en el goleador más joven en la historia de la Liga MX, anotando su primer gol con el Club Tijuana, mientras que el ahora diecisieteañero también ostenta el récord de debutante más joven en la historia de la selección mexicana y de jugador más precoz en haber ganado un importante trofeo internacional, superando la marca de Lamine Yamal gracias a la conquista de la Copa Oro de la CONCACAF en 2025. Barcelona, Real Madrid y los mejores clubes de la Premier League están, por lo tanto, siguiendo de cerca al ‘Pedri mexicano’.

Rio Ngumoha (Liverpool)

La temporada del Liverpool no ha ido según lo previsto: los campeones reinantes de la Premier League, ahora a punto de perder el título, luchan solo por clasificarse para la Liga de Campeones de la próxima temporada. Sin embargo, un aspecto positivo ha sido el debut de Rio Ngumoha, aunque Arne Slot no le ha concedido a esta intrépida ala todos los minutos de juego que la mayoría de los aficionados de los ‘Reds’ habrían deseado.

Ngumoha siguió una pretemporada electrizante marcando el gol de la victoria en el último minuto contra el Newcastle en agosto, convirtiéndose así en el goleador más joven de la historia del Liverpool: desde entonces, el joven de 17 años ha impresionado en cada ocasión en que ha saltado al campo. Fichado de la Academia del Chelsea en el verano de 2024, la pérdida de los ‘Blues’ parece haber sido una ganancia para el equipo de Anfield.

Konstantinos Karetsas (Genk)

La máxima categoría del fútbol belga se está ganando una sólida reputación como cantera de grandes talentos, y en este momento en la Jupiler League no parece haber nadie mejor que el mediapunta del Genk, Konstantinos Karetsas. El joven de 18 años está a punto de alcanzar las 20 asistencias en todas las competiciones esta temporada, tanto que ya han comenzado las comparaciones con Martin Odegaard.

Chelsea, Manchester City y Arsenal han sido vinculados con Karetsas en los últimos 12 meses, y un salto de calidad parece casi seguro en verano para el goleador más joven en la historia de la selección griega: un récord que Karetsas batió después de cambiar de nacionalidad con respecto a su país natal, Bélgica, en 2025.

Ibrahim Mbaye (Paris Saint-Germain)

Ha sido una temporada vertiginosa para Ibrahim Mbaye. A pesar de no haber jugado nunca entre los ‘mayores’ antes de esta temporada, el delantero fue alineado en el once titular del PSG en la jornada inaugural de la Ligue 1, convirtiéndose así en el jugador más joven en salir de inicio en la historia del club: desde entonces ha seguido jugando con regularidad en el equipo de Luis Enrique, marcando su primer gol con los campeones de Francia en diciembre.

Después de jugar en las selecciones juveniles francesas, Mbaye cambió de nacionalidad a Senegal en noviembre y luego desempeñó un papel importante saliendo desde el banquillo en la victoria de la Copa de África, luego adjudicada en la mesa a Marruecos. El joven de 18 años, que puede jugar en ambas bandas y que ha despertado el interés de la Premier League en caso de perder su puesto en el ‘Parque de los Príncipes’, buscará dejar su huella en el Mundial de este verano.

Honest Ahanor (Atalanta)

El fútbol italiano sigue en una situación difícil, preparándose para jugar de nuevo con fuego en lo que respecta a la participación en el Mundial después de haberse perdido las dos últimas ediciones. La expectación por la llegada de nuevas estrellas es tan grande que no habría sido una sorpresa si algunos aficionados incluso hubieran marcado el 23 de febrero en su calendario, ya que esa era la fecha en que el defensa del Atalanta, Honest Ahanor, cumplía 18 años y, por lo tanto, podía convertirse en ciudadano italiano, al haber nacido de padres nigerianos.

Ahanor se formó en la cantera del Génova antes de pasar al Atalanta en el verano de 2025, con un acuerdo que podría llegar a valer 20 millones de euros si se cumplen determinadas cláusulas. Hasta ahora, en Bérgamo ha demostrado valer cada céntimo gastado gracias a sus actuaciones, muchas de ellas como titular, además de haber mostrado una versatilidad que le permite jugar como defensa central, lateral izquierdo o extremo. Se dice que el Arsenal y el Manchester City están siguiendo con interés los progresos de Ahanor.

Rodrigo Mora (Porto)

Rodrigo Mora debutó como titular con el Oporto solo a finales de diciembre de 2024: el hecho de que luego lograra marcar 10 goles y dar otras cuatro asistencias durante su temporada de debut en la Liga Portugal, todo ello con solo 17 años, consagró al centrocampista ofensivo como una verdadera estrella del futuro. El equipo saudí Al-Ittihad pensó sin duda lo mismo y en agosto aceptó pagar la cláusula de rescisión de Mora de 70 millones de euros, pero el joven rechazó el traspaso.

El ya dieciochoañero sufrió una especie de crisis del segundo año, pero su talento y elegancia le han permitido producir momentos de magia: para él todavía existe una fuerte esperanza de representar a Portugal en el Mundial, después de haber formado parte del equipo ganador de la Nations League hace poco menos de 12 meses. El PSG sigue muy interesado en uno de los mejores productos de la cantera del Oporto de los últimos tiempos.

Ethan Nwaneri (Arsenal – cedido al Marsella)

Entre los jugadores de la Premier League, solo Wayne Rooney y Michael Owen han marcado más goles antes de los 18 años que los ocho anotados por Ethan Nwaneri desde que se estableció en el primer equipo del Arsenal la temporada pasada. El producto de la cantera de Hale End ha sustituido admirablemente a Bukayo Saka en la banda derecha de los ‘Gunners’, aunque siempre ha existido la sensación de que su posición ideal seguía siendo la central en el centro del campo.

Desafortunadamente para Nwaneri, las oportunidades de mostrar sus habilidades en el Emirates Stadium se agotaron esta temporada tras la llegada de Eberechi Eze y Noni Madueke a la plantilla de Mikel Arteta en la carrera por el título: por lo tanto, fue cedido al Marsella en enero en busca de minutos. Un gol en su debut recordó a todos por qué Nwaneri se convirtió en el jugador más joven en la historia de la Premier League con solo 15 años en septiembre de 2022, pero un cambio de entrenador en el ‘Velodrome’ ha provocado que su experiencia en la Ligue 1 tampoco esté yendo según lo previsto.

Sería fácil, por lo tanto, dar por acabado a Nwaneri, pero eso significaría ignorar uno de los talentos más impresionantes surgidos en el fútbol inglés en la última década. Ahora con 19 años, Nwaneri es capaz de conducir el balón manteniendo a raya a defensas experimentados con relativa facilidad, mientras que su pie izquierdo garantiza una precisión infalible tanto en los pases como en los tiros a puerta. Elogiado por Arteta por su frialdad durante la temporada pasada, Nwaneri parece ciertamente tener el carácter para recuperarse de la actual decepción y seguir los pasos de Rooney y Owen para convertirse en una estrella del fútbol mundial.

Geovany Quenda (Sporting CP)

Los aficionados del Chelsea ya se han acostumbrado a ver a su equipo fichar a un joven y prometedor extremo (o dos, o tres…) prácticamente cada verano desde que el club fue adquirido por BlueCo-Clearlake, y en Stamford Bridge ya saben que en 2026 llegará otro talentoso extremo: Geovany Quenda.

Los ‘Blues’ anunciaron hace 12 meses que habían llegado a un acuerdo de 40 millones de euros para llevar a la joven estrella del Sporting a Londres, tras la exitosa temporada de Quenda en Lisboa: aquí se convirtió en el goleador más joven de la historia del club y se ganó su primera convocatoria a la selección absoluta de Portugal, para luego ser nombrado Joven Futbolista del Año de la Liga Portugal.

Las lesiones han frenado de alguna manera el progreso de Quenda esta temporada, tanto que ya ha pasado un tiempo en el centro de entrenamiento del Chelsea en Cobham durante su convalecencia, para prepararse para su nueva vida en Inglaterra. Capaz de jugar en ambas bandas, el joven de 18 años tendrá que trabajar duro para hacerse un hueco en el primer equipo, dada la competencia por los puestos en las bandas del Chelsea. Pero si Quenda logra trasladar a la Premier League lo que ha demostrado en su país, los ‘Blues’ tendrán en sus manos a una verdadera estrella del futuro.

Ayyoub Bouaddi (Lille)

Desde que Eden Hazard dejó el ‘nido’ en 2012, el Lille ha esperado que de su academia surgiera un talento de igual nivel. Con Ayyoub Bouaddi, el club finalmente ha producido otro jugador con potencial de clase mundial, que este verano podría tener que elegir entre los mejores clubes europeos.

Bouaddi se dio a conocer por primera vez hace 18 meses, cuando ofreció una actuación dominante contra el Real Madrid en la Champions League, para luego, pocas semanas después, adjudicarse el título de mejor jugador del partido gracias a la victoria sobre la Juventus. Desde entonces, equipos como el PSG, el Arsenal y el Manchester United han sido vinculados con el joven de 18 años, mientras que el nuevo contrato firmado por Bouaddi en diciembre probablemente solo servirá para aumentar la indemnización por traspaso en lugar de retenerlo en el Stade Pierre-Mauroy más allá del final de la temporada actual.

Centrocampista espigado que generalmente se posiciona por delante de la defensa y abre el juego, demostrando ser un experto en neutralizar los ataques rivales, Bouaddi no podría ser más diferente de Hazard como jugador, pero su talento es ciertamente comparable. Si en los próximos meses dejara el club en el que ostenta el récord de debutante más joven de la historia, Bouaddi lo haría después de haber acumulado casi 100 partidos, lo que demuestra la confianza depositada en él para desempeñar un papel clave en el equipo.

 

Luka Vuskovic (Tottenham – cedido al Hamburgo)

Los aficionados del Tottenham necesitan buenas noticias en este momento, y seguramente las actuaciones del defensa central Luka Vuskovic habrán provocado sonrisas, aunque hay quienes se preguntan por qué el joven de 19 años fue cedido al Hamburgo, dadas las dificultades que los ‘Spurs’ han tenido en defensa en las últimas dos temporadas.

Vuskovic completó su traspaso al Tottenham por 12 millones de libras en septiembre de 2023, pero no se unió oficialmente al club hasta el verano de 2025, cuando fue enviado a la Bundesliga para seguir adquiriendo experiencia. Pero Vuskovic no se limitó a crecer en el Volksparkstadion: sus actuaciones lo han convertido en uno de los mejores defensas de la máxima categoría alemana y le han valido sus primeras convocatorias a la selección croata de cara al Mundial.

Producto de la cantera del Hajduk Split, Vuskovic se convirtió en el goleador más joven en la historia del club tras marcar solo cinco días después de cumplir 16 años. El club de su infancia se resistía a alinearlo una vez que los ‘Spurs’ habían llegado a un acuerdo para ficharlo, así que pasó un tiempo cedido en el equipo polaco Radomiak Radom y en el belga Westerlo. A pesar de su edad, Vuskovic ha sido capaz de dominar físicamente gracias a su estatura de 193 cm y su inmensa capacidad de lectura del juego, demostrando también que puede representar una amenaza en ataque, con un promedio de un gol cada seis partidos desde su debut profesional hace tres años. Esta temporada incluso se le ha encomendado la tarea de lanzar los penaltis en el Hamburgo.

El Barcelona estaba interesado en Vuskovic antes de que se uniera al Tottenham y los catalanes están sondeando de nuevo el terreno con la esperanza de que, si los ‘Spurs’ descendieran, podrían lograr arrebatar al joven de Inglaterra. Por su parte, se dice que Vuskovic está deseoso de pasar otra temporada en el Hamburgo, donde juega junto a su hermano Mario.

Max Dowman (Arsenal)

Si había algún aficionado de la Premier League que no conocía a Max Dowman antes del partido del Arsenal contra el Everton el 14 de marzo, su actuación contra los ‘Toffees’ le hizo comprender en un abrir y cerrar de ojos por qué el joven de 16 años es considerado el jugador más talentoso surgido en Inglaterra en una generación. Dowman contribuyó a crear el primer gol de los ‘Gunners’, marcado por Viktor Gyokeres, antes de recorrer todo el campo para asegurar la victoria con el gol que lo convirtió en el goleador más joven en la historia de la Premier League.

Este es solo el último récord que ahora pertenece a Dowman, que se suma a los de debutante más joven en la Champions League, titular más joven de la historia del Arsenal y jugador más joven en marcar en la UEFA Youth League, este último logrado cuando Dowman tenía solo 14 años.

Miembro de la Academia del Arsenal desde los seis años, Dowman ha escalado las jerarquías a un ritmo vertiginoso, y en Hale End confían en que superará incluso a Bukayo Saka en términos de éxito, después de haber surgido de una de las canteras más productivas del fútbol inglés. Mediocentro ofensivo zurdo, capaz de jugar también en posiciones avanzadas y en las bandas, rinde al máximo cuando regatea a los defensas rivales; incluso se han establecido comparaciones con Lionel Messi, tal es el nivel de entusiasmo que rodea a Dowman en el norte de Londres.

‘No es normal’, fue la valoración de Mikel Arteta sobre el impacto histórico de Dowman en ese partido contra el Everton y, si los ‘Gunners’ ganaran el título de la Premier League, el primer gol del adolescente bien podría pasar a la historia como el comienzo de una mágica carrera en el Emirates.

Lennart Karl (Bayern Múnich)

El Bayern de Múnich cuenta con la línea ofensiva más explosiva del fútbol europeo esta temporada. Harry Kane, Michael Olise y Luis Díaz han mostrado una forma sensacional en el equipo de Vincent Kompany, que se acerca al título de la Bundesliga y apunta de manera realista a la gloria en la Liga de Campeones, con los tres en liza por el Balón de Oro. Mucho dice de Lennart Karl, por lo tanto, el hecho de que el nivel del Bayern rara vez haya bajado cuando al joven se le ha encomendado la tarea de sustituir a uno de los delanteros titulares esta temporada.

Después de hacer su debut en el primer equipo durante el Mundial de Clubes, Karl se ha establecido plenamente en el Allianz Arena a pesar de haber cumplido 18 años solo en febrero. Luciendo la misma camiseta con el número 42, la misma que Jamal Musiala durante su ascenso hace cinco años, Karl parece destinado a seguir un camino similar con los bávaros.

Tiene un promedio de un gol o una asistencia cada 120 minutos en el campo entre partidos de la Bundesliga y la Liga de Campeones, y en noviembre batió el récord de Kylian Mbappé como el jugador más joven en marcar en tres partidos consecutivos en la máxima competición de clubes. Capaz de jugar como número 10 o en la banda, Karl ha sido comparado, entre otros, con su compañero de equipo Olise.

En Alemania hay un fuerte clamor para que Karl forme parte de la plantilla de Julian Nagelsmann para el Mundial de este año y la convocatoria a la selección absoluta, recibida para los compromisos de marzo, parece el preludio de su presencia en verano en Estados Unidos. Él mismo mira aún más allá, habiendo declarado que algún día le gustaría jugar en el Real Madrid. Si sigue así, los ‘Blancos’ podrían no poder resistirse a él.

Franco Mastantuono (Real Madrid)

Cuando el Real Madrid decide apostar por un jugador, especialmente por un joven sudamericano, todos los demás harían bien en apartarse. Eso es precisamente lo que el PSG se vio obligado a hacer en el verano de 2025, justo cuando los recién campeones de Europa pensaban que habían cerrado el trato por Franco Mastantuono, la joven promesa de River Plate. El Real Madrid, sin embargo, se abalanzó sobre la situación y añadió a Mastantuono a su ya riquísimo ataque.

Los ‘Blancos’ pagaron 45 millones de euros por este prodigio, capaz de ofrecer momentos de gran calidad que hacen pensar en un futuro prometedor en el Bernabéu. El exentrenador Xabi Alonso comentó que el joven de 18 años posee ‘el gen del Real Madrid’, y ciertamente la seguridad de Mastantuono en la posesión del balón mientras juega en la banda derecha del ataque lo confirma.

El delantero ya ha batido el récord como jugador más joven en debutar con el Real Madrid en la Liga de Campeones, mientras que durante su estancia en River se convirtió en el goleador más joven en la historia del Superclásico, marcando un magnífico gol de tiro libre desde 30 metros contra Boca Juniors. También es el jugador más joven en haber representado a Argentina en un partido oficial y espera ganarse un puesto en el avión para el Mundial de este verano.

La destitución de Xabi Alonso ha frenado recientemente el progreso de Mastantuono en la capital española, pero sería insensato subestimar a uno de los talentos más especiales surgidos de Argentina desde los tiempos en que Lionel Messi se abría camino en el mundo del fútbol.

Pau Cubarsí (Barcelona)

Cuando España dio a conocer la lista para la Eurocopa 2024, la decisión de Luis de la Fuente de no convocar a Pau Cubarsí generó gran sorpresa. Naturalmente, todo salió a pedir de boca para los futuros campeones, pero el hecho de que la ausencia de Cubarsí causara tanto revuelo dice mucho de lo impresionante que había sido el joven de 17 años cuando, pocos meses antes, se había incorporado al primer equipo del Barcelona.

Ahora con 19 años, Cubarsí estará casi con certeza en el avión con destino a Norteamérica, donde los campeones de Europa buscarán la gloria mundial, y lo hará ya como un veterano con casi 150 partidos a sus espaldas en uno de los clubes más icónicos del planeta. El hecho de haber alcanzado este hito como defensa central lo hace doblemente increíble.

Defensor más joven en haber representado a España, batiendo el récord previamente ostentado por Sergio Ramos, Cubarsí se dio a conocer por primera vez cuando realizó un excelente trabajo marcando a Kylian Mbappé en el partido entre el Barça y el PSG en los cuartos de final de la Liga de Campeones de 2024. A pesar de los desafíos que implica jugar en la línea alta preferida por el entrenador del Barça, Hansi Flick, Cubarsí ha respondido presente a cada desafío, con una lectura del juego tan impresionante como su habilidad y compostura cuando tiene la posesión del balón.

La habilidad en el pase de Cubarsí lo distingue de sus compañeros, tanto que muchos lo han comparado con Gerard Piqué precisamente por este motivo. Dada la experiencia que ya ha adquirido, no sería una sorpresa si algún día Cubarsí superara el nivel de la leyenda ‘blaugrana’.

Estevão (Chelsea)

A pesar de haber logrado desprenderse del apodo de ‘Messinho’ que le habían puesto de niño en el Palmeiras, Estevão ha demostrado exactamente por qué fue comparado con el más grande de todos los tiempos durante su primera temporada con el Chelsea. Momentos decisivos contra el Liverpool y el Barcelona han embellecido la temporada del joven de 18 años, dejando claro el motivo por el cual los ‘Blues’ desembolsaron 56 millones de libras para fichar al brasileño en mayo de 2024.

El Chelsea superó la fuerte competencia de una multitud de grandes equipos europeos para asegurarse a Estevão en medio de una temporada de gran éxito, en la que marcó 13 goles en liga y dio nueve asistencias en solo 31 partidos de máxima categoría con el equipo de su infancia. Estos números superaron los de Endrick en la temporada anterior, destacando lo fuerte que podría ser Estevão en el entorno adecuado una vez que llegara a Europa.

Queda por ver si Stamford Bridge puede ofrecerle todo esto, pero hasta ahora Estevão ha cumplido sustancialmente las expectativas en el oeste de Londres. Se ha convertido en el tercer joven, junto a Kylian Mbappé y Erling Haaland, en marcar en cada uno de sus tres primeros partidos como titular en la Liga de Campeones y, aunque la competencia por un puesto en el ataque del Chelsea es intensa, la mayoría de los aficionados querrían ver a Estevão de titular en lugar de compañeros más experimentados.

El mundo conocerá mejor a Estevão este verano, cuando casi con certeza se le asignará un papel clave al seleccionador de Brasil, Carlo Ancelotti. En su país se espera que el joven se convierta algún día en un referente para la selección, tal como lo fue Neymar para la generación anterior: un peso que Estevão parece ser capaz de soportar.

Lamine Yamal (Barcelona)

¿Cuándo te diste cuenta por primera vez de que Lamine Yamal era un jugador especial?

¿Fue cuando debutó con el Barcelona con solo 15 años en abril de 2023, convirtiéndose en el jugador más joven en vestir la camiseta del club catalán en más de un siglo? ¿O fue cuando puso en aprietos al Tottenham en un partido de pretemporada unos meses después, ganándose así el ascenso definitivo al primer equipo del Barça?

¿Fue cuando ganó el premio al MVP contra el Villarreal en su segundo partido como titular en La Liga? ¿O cuando marcó un gol extraordinario en su debut con España en septiembre de 2023, convirtiéndose así en el debutante y goleador más joven en la historia de ‘La Roja’ en la misma noche? ¿Y qué decir de cuando se convirtió en el jugador más precoz en haber sido titular en un partido de la Champions League un mes después?

¿Fue la semana siguiente, cuando Yamal se convirtió en el goleador más joven en la historia de La Liga? ¿O cuatro meses después, cuando se convirtió en el autor más joven de un doblete en la máxima categoría española durante una actuación estelar contra el Granada?

¿Quizás fue cuando se presentó en la Eurocopa 2024 después de haber tenido que llevar sus deberes escolares, y siguió aterrorizando a algunos de los mejores laterales del continente? ¿O fue solo cuando marcó uno de los goles del torneo para abrir el marcador contra Francia en semifinales, convirtiéndose así en el goleador más joven en la historia de la competición? ¿Fue cuando levantó el trofeo de la Eurocopa, convirtiéndose en el jugador más joven de la historia en ganar un gran torneo internacional?

¿Te hizo «clic» algo cuando Yamal se convirtió en el jugador más joven de la historia en ser nominado para el Balón de Oro? Si no, ¿fue necesario esperar hasta la exhibición magistral en la Liga de Campeones contra el Benfica en marzo de 2025? ¿O fuiste de los que se emocionaron solo después de que Yamal pusiera en aprietos a Federico Dimarco durante la épica semifinal entre el Barcelona y el Inter?

Aunque hayas tenido que esperar hasta que Yamal conquistó el título de La Liga 2024-25 con otra actuación decisiva contra el eterno rival Espanyol, o hasta que quedó segundo en la votación para el Balón de Oro, al final, cada aficionado se ha acostumbrado al hecho de que el mejor jugador del mundo podría ser precisamente un joven de 18 años de Cataluña.

Desde que Lionel Messi le hizo el ‘bautizo’ de bebé en sus primeros Mundiales que disputará con España, la era de Yamal está a la vuelta de la esquina. Quizás el futbolista adolescente más grande que el fútbol haya visto jamás, el rey de NXGN 2026, único en ganar nuestro premio tres veces: Lamine Yamal.