Con la inminente semifinal de los playoffs para el Mundial 2026 entre Italia e Irlanda del Norte, que se disputará en Bérgamo, el seleccionador de la nación británica, Michael O’Neill (quien también dirige al Blackburn), ha compartido sus expectativas y el estado de ánimo de su equipo.
Las palabras del entrenador
O’Neill declaró con firmeza: «Debemos creer, porque si no lo hacemos nosotros, nadie más lo hará. Hemos superado numerosas dificultades y somos un equipo joven en crecimiento, con mucho más que ganar que perder. Sabemos que conseguir la victoria será extremadamente difícil, pero estamos orgullosos de seguir en la contienda. No espero un partido con muchos goles; tendremos que ser impecables en defensa y aprovechar al máximo cada oportunidad que se nos presente».
Las esperanzas de Irlanda del Norte
Esta es la segunda etapa de O’Neill al frente de la selección de Irlanda del Norte, después de un largo período entre 2011 y 2020 que culminó con la histórica clasificación a la Eurocopa 2016. Ahora, su equipo se enfrenta a un desafío crucial: primero deberá superar a Italia y luego al ganador del enfrentamiento entre Gales y Bosnia-Herzegovina para asegurar un lugar en el Mundial. Esta misión se torna aún más ardua debido a la ausencia de dos de sus jugadores clave, Conor Bradley y Dan Ballard.
