Antoine Griezmann, estrella del Atlético de Madrid, ha expresado su entusiasmo ante el partido de vuelta de las semifinales de la Champions League contra el Arsenal, que se encuentra con un apretado marcador de 1-1. El jugador francés, de 35 años, podría estar disputando uno de sus últimos partidos en la competición reina de clubes, dependiendo de si su equipo logra alcanzar la final.
Antes del encuentro, Diego Simeone había enfatizado la importancia de la gestión emocional para el equipo. Sin embargo, al igual que su entrenador, Griezmann mostró una actitud relajada en la tarde del lunes.
“No dejo de pensar en ello, estoy deseando que llegue mañana, estoy muy ilusionado, será un gran partido para jugar, para vivirlo y espero que podamos tener el mismo nivel de apoyo, nivel de juego y la segunda parte que experimentamos”, declaró el delantero.
“Visualizo el partido de mañana, sé lo que tengo que hacer, y como dije antes, no me detengo demasiado en el partido en sí, si me queda uno o dos. Me centro en estar preparado mentalmente y con ganas de jugar.”
‘Antes vivía estos partidos con mucho estrés’
Griezmann afirmó que no se imaginaba marcando el gol de la victoria, pero se mostró tranquilo ante el partido. “No me importa si marco o no, prefiero avanzar o ganar un partido antes que marcar un gol. Voy más calmado y relajado a estos partidos. Antes vivía con mucho estrés. Antes, visualizaba los partidos 50 veces, pero ahora estoy más tranquilo, más relajado, y sé lo que puede pasar, así que puedo centrarme en ganar.”
Por supuesto, Griezmann fue autor de uno de los goles del Atlético en la final de la Europa League contra el Arsenal hace una década.
“Aquella final, aquel año fue muy diferente. Llegaba a los partidos con mucho estrés. Mis partidos eran a toda velocidad, y no sabía cuándo parar, cuándo pausar. Ahora soy un mejor jugador, más completo, más tranquilo, y abordo el partido con más ilusión y alegría. Son momentos que piensas que volverán, pero no. Mañana estoy increíblemente ilusionado, muy feliz, y lo voy a disfrutar, porque jugar una semifinal de Champions no es algo que le pase a cualquiera (y un campeón del mundo, señaló Simeone).”
‘Lidero con el ejemplo, no hablando’ – Griezmann
Con la experiencia adquirida a lo largo de su carrera, se le preguntó a Griezmann cómo impactaba en su rol dentro del equipo. “Los partidos de Champions son siempre diferentes, emocionantes. Para mí, me ha ayudado que desde niño he querido jugar en ellos. No soy de los que hablan a los jugadores jóvenes; prefiero liderar con el ejemplo, mostrar ilusión, alegría y mucha motivación para jugar el partido. Luego está la acción y el propio partido, cosas que puedo hacer tácticamente o técnicamente para ayudar a mis compañeros, y saber cuándo bajar el ritmo y cuándo acelerarlo cuando me toca – ahí es donde más puedo aportar. Koke es más de hablar y motivar a la gente con palabras; yo soy más de acciones.”
“Cada vez que empezamos la Champions, te imaginas levantando el trofeo. Cualquier equipo y jugador, cualquier niño en su habitación. Estamos a dos partidos, y vamos a intentar ser sólidos tácticamente y defensivamente, y continuar la forma que mostramos en la segunda parte en casa, que fue muy buena, pero vendría bien algún gol más.”
La decisión de Griezmann de permanecer en el Atlético de Madrid
Hubo un momento en que parecía que Griezmann podría dejar el Atlético de Madrid en marzo para unirse a su eventual destino, el Orlando City. Sin embargo, el francés pospuso esa mudanza hasta el verano.
“Siempre he sido claro: mi idea era quedarme aquí porque sentía que podíamos hacer algo increíble, y estamos a un paso de jugar otra final, algo histórico. El equipo lo sabe; hay mucha calma y confianza absoluta por parte de todos.”
Esto le da tiempo adicional para seguir mentorizando a Alex Baena, considerado por algunos como su eventual sucesor en el Atlético.
“Es un poco un cambio de estilo de juego. Jugó mucho por banda en el Villarreal, pero aquí jugará más central. Él sabe muy bien dónde ha llegado, que es muy difícil para cualquier jugador, especialmente para jugadores como nosotros. Veo muchas similitudes entre él y yo. Entre el entrenador, sus compañeros, la afición y él, encontrarán la clave para que alcance todo su potencial.”
El Arsenal se enfrenta al Atlético de Madrid a las 21:00 CEST el martes por la noche en el Emirates, con la eliminatoria en equilibrio 1-1. Griezmann estrelló un balón en el larguero en el partido de ida y se espera que sea titular contra los Gunners una vez más.
