El entrenador del Rayo Vallecano, Iñigo Pérez, ha elogiado especialmente al capitán Óscar Valentín en una noche memorable, en la que su equipo disputó su último partido europeo de la temporada en Vallecas el jueves por la noche. Su equipo se lleva una ventaja de 1-0 a Estrasburgo la próxima semana, tras una dominante actuación en la segunda mitad.
Tanto como el partido en sí, el foco estaba en la ocasión para el Rayo Vallecano, con un ambiente eléctrico en el estadio durante toda la noche. Los jugadores del Rayo incluso se dirigieron a la afición antes del partido. Antes del encuentro, Pérez había declarado que existía «un aspecto social que diferencia al Rayo» de otros equipos.
“Para mí, es irrepetible. Son sensaciones que se guardan para toda la vida. Creas esos recuerdos de los que venimos hablando durante todo el año, y es más difícil aún pagarles la deuda a los aficionados. Es muy especial, un día que se te hace un nudo en la garganta. Eres el entrenador y tienes que reprimirlo, meterlo para abajo en las tripas, pero estoy muy contento”, declaró Pérez a la prensa después.
‘Sentías la energía en los huesos’ – Iñigo Pérez
La primera mitad fue bastante igualada, con el Estrasburgo encontrando más espacios que un Rayo algo espeso. Pérez admitió que su equipo estaba demasiado ansioso desde el pitido inicial.
“Coincido con el análisis. Muchas veces tenemos que obviar ese exceso de emoción. Sabíamos que iba a estar ahí, era palpable. Sentías la energía en los huesos. Si piensas en lo que puede pasar, estás mirando al futuro y nos olvidamos del presente. Les dije que uno de los mejores antídotos era el humor, que no le dieran muchas vueltas. Ver a la gente tan desinhibida te hace sentir que no puedes fallar. Pero lo gestionamos en el descanso.”
En la segunda parte, el equipo local tuvo ocasiones para llevarse una mayor ventaja a La Meinau la próxima semana.
“Cuando un equipo merece más, como el Rayo, y ganas 1-0, deberíamos lamentar la oportunidad perdida, pero hay una tendencia a olvidar que hemos ganado una semifinal europea. La primera parte exigía seriedad, pudimos hablar en el descanso, y la segunda parte fue extraordinaria. Es justo y honesto que nos demos un poco de reconocimiento y valoremos la victoria.”
La experiencia contra el AEK Atenas servirá en Estrasburgo
Hasta ahora en las eliminatorias, el Rayo ha ganado sus partidos de ida, antes de perder la vuelta, pero pasando la eliminatoria por el global. Contra el AEK Atenas, el Rayo llegó a ir tres goles abajo, con la eliminatoria igualada, antes de que Isi Palazón marcara el gol decisivo. Pérez sintió que la experiencia fue útil en su preparación para el partido de vuelta, contra un Estrasburgo que remontó un déficit de dos goles contra el Maguncia en la ronda anterior.
“Sirve porque no habíamos tenido esa experiencia. Aprendes y tomas nota, aunque no quiero decir que no vuelva a pasar. Ellos vienen de una remontada y saben qué escenario quieren en la vuelta. Coinciden los dos escenarios. El resultado puede ser escaso, pero creo que un resultado mejor nos habría impulsado hacia lo que pasó en Atenas.”
‘Nunca había visto algo así’ – Pérez sobre Óscar Valentín
Al final, el capitán Óscar Valentín se había fracturado el pómulo en la primera mitad del partido, pero continuó jugando a pesar del dolor. Hizo honor a su apellido, que se traduce como valiente.
“La demostración de valentía de Óscar merece un reconocimiento. De eso se trata este equipo. Debemos construirnos sobre acciones como esta. Tiene el pómulo fracturado y me dice que está perfectamente. No se queja ni pone excusas para nada. Me dice de nuevo en el descanso que está bien. Juega la segunda parte de forma impecable. Nunca he visto algo así en un campo de fútbol. De eso se trata este equipo, de este vestuario.”
El Rayo viaja al Coliseum para enfrentarse al Getafe el domingo por la tarde a las 16:15 CEST, antes de centrar su atención en el partido de vuelta contra el Estrasburgo el próximo jueves a las 21:00 CEST.
