Un resumen de algunas de las historias más intrigantes de La Liga a lo largo de la semana, abarcando lo bueno, lo malo y algo hermoso.
Lo Bueno: Al menos el sufrimiento valió la pena – quizás
“Han sido las seis semanas más intensas de mi vida, con una tremenda responsabilidad sobre mis hombros para evitar que este gran club descienda”, dijo Luis García Plaza después de que el Sevilla confirmara matemáticamente su permanencia en La Liga. Y la verdad es que esos hombros han estado encorvados bajo ese peso. Hace dos semanas, una dolorosa derrota tardía ante Osasuna literalmente puso de rodillas a los jugadores, y García Plaza marchó al campo, deteniéndose, mirando fijamente, sin saber exactamente qué quería gritar.
“El equipo ha hecho un gran esfuerzo, pero estamos vacíos, vacíos de nuevo”, comentó García después, describiendo a sus jugadores como ‘destruidos’. ¿Alguien dudó realmente que salvaría al Sevilla? Seis trabajos ha tenido García Plaza en La Liga en los últimos 18 años, y aunque en ocasiones ha sido despedido, nunca ha llevado a un equipo al descenso. “Estoy muy feliz y muy aliviado. El paciente estaba muy enfermo” – él mismo no parecía especialmente bien. Ninguno de esos clubes anteriores le ha exigido tanto como lo que él llamó el ‘mayor desafío de su carrera’.
García Plaza es también el cuarto nombramiento de emergencia que el Sevilla ha hecho en los últimos cuatro años. José Luis Mendilibar, Quique Sánchez Flores y Joaquín Caparrós han llegado a mitad de temporada para sacar al Sevilla, a patadas y gritos, del borde del desastre.
“El objetivo será evitar el sufrimiento, porque el sufrimiento es agotador, genera desánimo, te aleja de la profesión, y lo que quiero es disfrutar”, suplicó Sánchez Flores cuando se le preguntó por la próxima temporada. Al otro extremo del país, 783 km al norte, se sentaba un entrenador igualmente aliviado, después de que el Alavés venciera al Real Oviedo. Tras encajar la increíble cifra de 27 goles en nueve partidos después de que Sánchez Flores tomara el mando, no encajaron un solo disparo a puerta en las victorias contra el Oviedo y el Barcelona.
Ambos equipos sumaron 12 puntos en sus últimos ocho partidos para cruzar la meta. El sufrimiento, y no escasea, resultó valer la pena. Por poco. ¿Alguien podría darle a estos dos entrenadores algo un poco menos agotador? Se lo han ganado.
Lo Malo: ¿Una falsa sensación de seguridad inducida por el Real Madrid?
¿Qué tienen en común el RCD Mallorca y Osasuna, además del hecho de que ambos podrían descender en la última jornada de la temporada? Ambos equipos han vencido al Real Madrid en los últimos meses. Desde entonces, el Mallorca solo ha ganado dos de sus siete partidos, a pesar de que el Villarreal ha sido su único rival entre los seis primeros. La relajación de Osasuna es mucho más flagrante: Los Rojillos solo han ganado dos de sus últimos 12 partidos después de asombrar a Los Blancos.
“Nos ha pillado a todos por sorpresa. Nadie podría haber imaginado que con 42 puntos podíamos llegar a este punto”, comentó Alessio Lisci después de que Osasuna se convirtiera en el segundo equipo en ser derrotado por el Espanyol este año, el otro fue un Athletic Club intermitente. Tan inexplicable como es que el Mallorca probablemente descienda con Vedat Muriqi, segundo en la carrera por el Pichichi con 22 goles, es igualmente preocupante para Los Rojillos que los 17 goles de Ante Budimir no los hayan salvado antes de que la guillotina caiga sobre los dos últimos equipos en salir por la puerta.
En años anteriores, los goles de Budimir por sí solos han sido suficientes para mantener a Osasuna, pero este año también han contado con la revelación de La Liga y potencial amenaza para el Mundial de España, Víctor Muñoz, para apoyarlo. Si había un viaje fuera de casa que Lisci podría haber querido evitar este fin de semana, un Getafe que persigue el fútbol europeo bien podría haber sido ese. Porque si bien el Getafe ha marcado 13 goles menos que Osasuna, son expertos en extraer el máximo número de puntos de su fútbol. De los equipos en la parte baja de la tabla, Osasuna tiene la mejor diferencia de goles, el cuarto mejor ataque (empatado) y la mejor defensa de cualquier equipo fuera de los ocho primeros.
El Mallorca se encuentra al borde del abismo tras las derrotas ante Getafe y Levante, en gran parte debido a errores que ponen en riesgo la combustión espontánea de la cabeza de cualquier aficionado. A Osasuna le falta instinto asesino. En dos de sus últimos cuatro partidos, todas derrotas, Los Rojillos estaban en posición de sumar puntos en la segunda mitad. Todavía haría falta un giro dramático para que Osasuna descienda, pero en un fin de semana donde será cuestión de vida o muerte, el equipo de Lisci es demasiado indulgente. En cualquier caso, esta vez no pueden ser sorprendidos.
Lo Hermoso: Llena el corazón
Piensen en Sergio Ramos, quien terminó su carrera en el Real Madrid desesperado, incapaz de evitar que su equipo saliera de la Champions League en Stamford Bridge, incapaz de saborear sus últimos minutos. O quizás Lionel Messi, que nunca supo que una derrota sin alma por 2-1 ante el Celta de Vigo en un Camp Nou vacío sería su último partido con el Barcelona. Su némesis, Cristiano Ronaldo, se marchó con una medalla de Champions League al cuello, pero nunca llegó a experimentar cómo se sentían realmente los aficionados del Real Madrid por él. Quizás incluso Dani Carvajal, que verá un homenaje este fin de semana, pero puede encontrarlo amargado después de ser despedido en una temporada tumultuosa.
Una despedida adecuada en el fútbol parece más difícil de encontrar de lo que debería. Sin embargo, La Liga fue bendecida con varias de ellas este fin de semana. El Athletic Club rindió homenaje a Ernesto Valverde y a Iñigo Lekue, un estadio que entiende que, por mucho que las cosas hayan ido mal este año, son solo una nota a pie de página en una historia fenomenal. Robert Lewandowski se declaró fan de por vida del Barcelona mientras lloraba un Adiós en el Camp Nou. Tan a menudo durante su carrera, Lewandowski ha sido descrito como frío, impasible, acerado, quizás la imagen del siglo XXI de un asesino de goles al estilo Terminator. Sin embargo, aquí estaba, todo emoción, un hombre de 37 años hablando de amor, de su corazón – no mencionó los 119 goles ni los tres títulos de La Liga.
En Vallecas, el mejor Rayo Vallecano de la historia venció al Villarreal, colocándose a un partido de la clasificación europea por tercera vez en su historia. Fue una ocurrencia tardía. Lo único que realmente importaba era Óscar Trejo, y asegurarse de que sintiera lo que ellos sentían por él. En su década en el club, Trejo ha llevado al Rayo a nuevas alturas, una segunda clasificación europea, dos ascensos y una primera final europea, pero “aquí aprendí que los clubes no viven solo de resultados, títulos o estadísticas. Viven gracias a la gente que, día a día, a menudo en silencio, sostiene todo”, escribió después. Todos se quedaron en casa para verlo luchar por contener las lágrimas también – más precisamente, su hogar. “¿Cómo explicar un lugar que ha sido mucho más que un trabajo, mucho más que un escudo o unas paredes? Este club ha sido mi hogar.”
“La gente ha estado sentada aquí durante media hora y no se mueve, y no se mueve porque te lo mereces”, gritó Diego Simeone, asombrado por las 70.000 personas que apenas hacían un sonido mientras veían a Antoine Griezmann despedirse del Atlético de Madrid de nuevo – la segunda vez, increíblemente romántica en comparación. “Tengo dolor de cabeza de tanto llorar y ha sido increíble”, dijo Griezmann semanalmente después de su canto del cisne, primero triste, lloroso, luego feliz, realizado.
“Es genial ganar trofeos, tanto individuales como colectivos, pero eso no llena el corazón. Lo hace en el momento, pero se desvanece. Me llevo el cariño de esta noche, el cariño que recibo todos los días de la gente que trabaja codo con codo con el club, de mis compañeros… Ha sido increíble. Por eso he sido tan feliz en mi carrera.” Él debería saberlo – se fue para ganar grandes trofeos, y regresó por amor. Esta vez, se va con el corazón lleno.
